Einfache mendelsche Merkmale
Viele Merkmale folgen dem einfachen dominant-rezessiven Vererbungsmuster. Diese werden mendelsche Merkmale genannt (nach dem Mönch Gregor Mendel). Bei Hunden sind dominante mendelsche Merkmale: korrekter Scherebiss, dunklere Augen, Vorhandensein einer Wamme (lose Haut am Hals), lange Ohren, Stehohren und kurzes Haar. Rezessive mendelsche Merkmale: Vor- oder Rückbiss, hellere Augenfarben, Fehlen einer Wamme, kurze Ohren, Hängeohren und langes Haar.
Fellfarbe beim Labrador Retriever
Die Fellfarbe des Labradors wird durch zwei unabhängige Gensets bestimmt, die B- und E-Loci. Der B-Locus bestimmt Vorhandensein oder Fehlen von schwarzem Pigment und ist dominant über das Fehlen. Ist das dominante Gen vorhanden, ist der Labrador schwarz. Liegen zwei rezessive Allele vor, ist der Hund braun (Chocolate) oder gelb (Yellow), abhängig vom E-Locus. Am E-Locus ist das Gen für Chocolate dominant über das für Yellow.
X-chromosomale Erkrankungen
Einige Erkrankungen betreffen die Geschlechtschromosomen X und Y. Da das Y-Chromosom nur wenige Gene trägt, verhalten sich die meisten dieser Gene bei Rüden anders. Bei Hündinnen verhalten sie sich wie normale dominante/rezessive Gene. Bei Rüden ist nur ein Gen vorhanden (XY), sodass sogar ein einziges rezessives Allel dominant wirkt. Erkrankungen dieses Typs: Progressive Retinaatrophie beim Husky und X-chromosomale schwere kombinierte Immundefizienz bei Basset Hounds und Corgis.
Persönlichkeit
Temperament ist ein komplexes Merkmal. Mehr als zwei Gene steuern die Persönlichkeit, und die Umwelt beeinflusst sie, daher folgt sie nicht immer einem einfachen Muster. Dennoch gibt es allgemein akzeptierte Verallgemeinerungen: Intelligenz scheint genetisch dominant über „Unintelligenz“ zu sein. Ein ausgeglichenes Temperament ist rezessiv gegenüber sowohl scheuem als auch aggressivem Temperament.