Der American Staffordshire Terrier ist ein freundlicher und liebevoller Hund, wenn er in eine Familie eingebunden ist. Wenn er jedoch in der Defensive ist, ist er kompetent und wird die Familie verteidigen und beschützen, wenn sie bedroht wird. Seit 1936 vom American Kennel Club anerkannt, ist diese Rasse muskulös und stämmig, misst 43 bis 48 Zentimeter an der Schulter und hat ein raues, glänzendes Fell. Hundesportarten wie Agility und Fährtenarbeit sind gute Hobbys für diese intelligente Rasse.
Geschichte
Der American Staffordshire Terrier (AST) wurde wahrscheinlich aus dem englischen Bulldoggen vor dem 19. Jahrhundert und einer game Terrier-Rasse gezüchtet. (Ein „game“ Hund ist einer, der bereit ist, eine Aufgabe auszuführen, egal was passiert.) Zur Stierhetze gezüchtet, war der Bulldogge jener Zeitathletisch und stand größer und aufrechter als der englische Bulldogge von heute. Der AKC berichtet, dass wahrscheinlich ein Fox Terrier mit dem Bulldoggen gekreuzt wurde, um einen Hund zu schaffen, der die positiven Eigenschaften beider besitzt. Frühere Namen des AST umfassen den Bull-und-Terrier Hund, Half and Half, Pit Dog, Pit Builterrier, Staffordshire Bull Terrier, American Bull Terrier und Yankee Terrier.
Pit Bull Verbindung
Der Begriff „Pit Bull“ bezieht sich nicht auf eine bestimmte Hunderasse. Obwohl bis zu fünf Rassen unter dem Label „Pit Bull“ eingeordnet werden können, schränkt die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) Pit Bulls auf entweder American Pit Bull Terrier oder American Staffordshire Terrier ein. Dies bedeutet nicht unbedingt, dass der AST ein aggressiver oder unberechenbarer Hund ist. Während die meisten Hunde nicht kämpfen, um zu verletzen, wurden Pit Bulls dazu gezüchtet, niemals aufzugeben (daher ihre Spielfreude). Wenn ein Pit Bull provoziert wird, kann Aggressivität schneller bei ihnen auftreten, und manchmal verletzen ihre Bisse, anstatt nur zu warnen.
Training
Der beste Weg, einen AST zu trainieren und jede Veranlagung zu Aggression zu verhindern, ist sehr frühe Sozialisierung. Welpen, die mit anderen Welpen zusammen sind, lernen, wie man sich sozial verhält; sie spielen und erleben positive Interaktionen. Ein Kampf zwischen zwei Welpen ist häufig, und wenn man sie weiterhin sozialisieren lässt, werden sie Interaktion nicht mit Kämpfen verbinden. Je mehr Sozialisierung sie bekommen, desto mehr positive Erfahrungen werden sie haben, und desto weniger defensiv werden sie sein. Wenn der Kontakt zu anderen Welpen begrenzt und allgemein negativ ist, könnte der AST jeden Welpen als Bedrohung sehen.
Interaktion mit Menschen
Pit Bull Hunde, wie der AST, wurden nicht dazu gezüchtet, aggressiv gegenüber Menschen zu sein. Sie haben sogar den Spitznamen „Kinderfrau-Hund“, aufgrund ihrer Zuverlässigkeit mit Kindern. Ihr beschützender Geist, ihre Geduld und ihre hohe Schmerzgrenze machen sie ideal zum Spielen mit Kindern, die neigen dazu, zu ziehen, zu stechen und zu stupsen. Als die Hunde zum Kämpfen gezüchtet wurden, wurde jeder Hund, der einen Menschen angriff, getötet, wodurch der Eigenschaft in zukünftigen Generationen entgegengewirkt wurde. Besitzer standen mit ihren Hunden in der Grube und griffen oft ein und zogen sie auseinander. Einige Besitzer suchen diese Rassen auf, um ein hartes oder maskulines Image zu wahren und ermutigen ihre Hunde, schlechtes Verhalten zu entwickeln. Obwohl dies ein Risiko für Rettungshunde sein kann, sollte ein AST, der von Welpenalter an in einer liebevollen Umgebung aufgezogen wurde, keine Bedrohung für Menschen darstellen.
Gesetzgebung
Aufgrund ihrer Einordnung als Pit Bulls war der AST Ziel von rassespezifischer Gesetzgebung, und einige Städte erlauben sie überhaupt nicht. Rassen, die eine Geschichte aggressiven Verhaltens haben, unabhängig vom Grund oder Hintergrund der Hunde, werden von diesen lokalen Satzungen ins Visier genommen, und Pit Bulls erregen die meiste Aufmerksamkeit. Während die Genetik eines Hundes seine Neigung zum Kämpfen beeinflussen könnte, wiegen andere Faktoren (insbesondere Sozialisierung, Aufsicht und Behandlung) schwerer in der Angelegenheit. Unter den Problemen, die mit rassespezifischer Gesetzgebung verbunden sind, ist Fehlidentifikation, und Pit Bull Rassen werden weitgehend falsch identifiziert. Besitzerverantwortung ist bei jedem Hund von größter Bedeutung, nicht nur bei American Staffordshire Terriern, und umfassende Sozialisierung und Aufsicht mit Kindern ist notwendig.