Shih Tzu („Löwe“ auf Chinesisch) – langhaarige Rasse, vor Jahrhunderten von chinesischen Kaiserfamilien geliebt. 1930er nach England importiert, von US-Soldaten im 2. Weltkrieg entdeckt. Zwei von nationalen Kennel Clubs anerkannte Varietäten: American und European Shih Tzu; andere werden oft als Reinrassige ausgegeben.
American Shih Tzu
Reinrassig, AKC-anerkannt 1969. Laut Official Shih Tzu Guide: hohe, nach vorne gerichtete Läufe und Vorderbeine, schmale Brust, kurzer Hals, quadratischer Kopf, kleine, weit auseinanderstehende Augen.
European Shih Tzu
Auch reinrassig, UK Kennel Club anerkannt 1946. Leicht abweichende Physis: breiterer Stand, Vorderbeine leicht nach hinten gebogen, breitere Brust, runder Kopf, längerer Hals, große Augen.
Imperial Shih Tzu
Nicht reinrassig, nicht von nationalem Kennel Club anerkannt, wird aber oft als Reinrassiger verkauft. Begriff „Imperial“ als schmeichelhafte Bezeichnung für kleinere, unreine Version. Unterscheidung durch Größe/Gewicht: Standard 25–28 cm, 3,2 kg (min. 1,8 kg). Züchter nehmen oft Runts (schwächste Welpen) – genetische Defekte möglich.
Teacup Shih Tzu
Begriff „Teacup“ für Miniaturgröße. Kaum Unterschied zu Imperial außer Name. Verkäufer suggerieren, Teacups seien von Natur aus klein und blieben klein, verschweigen genetische Manipulation (Official Shih Tzu Guide). Wie Imperial: unverantwortliche Züchter bevorzugen kleine Größe über Gesundheit – genetisch manipulierte Hunde wie Teacup können Gesundheitsprobleme entwickeln.