Assistenzhunde – talentierte Helfer
Assistenzhunde sind hochspezialisiert ausgebildete Tiere, die Menschen mit Behinderung im Alltag unterstützen. Laut Americans with Disabilities Act (ADA) umfassen ihre Aufgaben: Blindenführung, Gehörlosen Alarmgebung (Eindringlinge, Geräusche), minimaler Schutz/Rettung, Rollstuhlziehen, Apportieren fallen gelassener Gegenstände. Therapiehunde für psychische Beeinträchtigungen fallen nicht unter die ADA-Definition von Servicehunden.
Blindenführ- und Hörhunde
Blindenführhunde leiten sicher um Hindernisse und üben „intelligenten Ungehorsam“ – sie verweigern gefährliche Befehle (z. B. Vorwärts in eine belebte Kreuzung). Am häufigsten: Labrador Retriever (70 % bei Guide Dogs of America). Auch Golden Retriever und Deutsche Schäferhunde. Für Hörhunde ebenfalls Labradore und Golden Retriever; dazu Welsh Corgis, Pudel, Shelties, Springer Spaniels. Sie warnen vor wichtigen Geräuschen (schreiendes Baby, Feueralarm).
Anfallswarnhunde
Eine Studie der University of Florida zeigt: Die Fähigkeit, Anfälle vorherzusagen, ist nicht rasseabhängig. Beliebte Rassen für diesen Zweck: Golden Retriever, Setter-Mischlinge, Samojede-Mischlinge, Border-Collie-Mischlinge, Deutsche Schäferhunde.
Körperliche Assistenzhunde
Wieder Labradore und Golden Retriever – wegen Intelligenz, Kraft, ruhigem Temperament. Ideale Helfer für körperlich Behinderte: Aufrichten nach Sturz, Apportieren, Lichtschalter, Ankleiden, Türen öffnen/schließen.
Diabetikerwarnhunde
Sie riechen Unterzuckerung und warnen den Diabetiker. Keine spezifische Rasse als ideal erwiesen – diverse Rassen werden eingesetzt.