Einleitung
Während die meisten Hunderassen erst seit weniger als 400 Jahren existieren, kann eine Handvoll von Hunden auf viel ältere Wurzeln zurückblicken, mit Stammbäumen, die mehr als 400.000 Jahre zurückgehen. Ausgewählte Rassen wurden laut einer Studie aus dem Jahr 2004 in „Science“ durch genetische Forschung als die frühesten Hunde entdeckt, die sich von ihrem gemeinsamen Vorfahren, dem Grauwolf, losrissen und sich mit dem Menschen domestizierten.
Shar Pei
Der Shar Pei, der faltige Hund Asiens, wurde in den südlichen Provinzen Chinas als Wachhund für Bauern und Landwirte gezüchtet. Obwohl der Shar Pei nicht sehr wie ein Wolf aussieht, hat die genetische Forschung ergeben, dass der Hund mehr Gene mit dem Grauwolf teilt als jeder andere reinrassige Hund. Nachdem er im 20. Jahrhundert während der Chinesischen Revolution in China fast ausgestorben war, sind Shar Peis heute wieder eine beliebte Rasse im Osten und Westen.
Akita
Nirgendwo ist die Verbindung zwischen Hund und Wolf leichter zu sehen als in den Merkmalen des Akita. Der Akita ist eine intelligente und anmutige Hunderasse, die erstmals in der japanischen Literatur im Jahr 682 n. Chr. erwähnt wird, wo sie als Jagdhunde beschrieben werden. Diese Rasse unterscheidet sich vom Amerikanischen Akita und wird oft als Akita Inu bezeichnet, um die beiden zu unterscheiden.
Chow Chow
Der Chow Chow, auch als Löwchen bekannt, ist eine kleine und robuste Rasse, die in China entstanden ist. Laut dem American Kennel Club sind Darstellungen von Chow Chows auf Töpferwaren und Skulpturen zu sehen, die vor mehr als 2.000 Jahren während der chinesischen Han-Dynastie hergestellt wurden. Mit ihrer Körperstruktur und ihrer löwenartigen Mähne ähnelt der Chow Chow nordischen Hunden, hat aber eine deutlich „katzenartige“ Persönlichkeit.
Basenji
Die Rasse Basenji ist die erste der nicht asiatischen Hunderassen, die sich vom Grauwolf abgespalten hat. Ursprünglich in Afrika, wurde der Basenji als Jagdhund eingesetzt und ist erfahren im Aufspüren, Vorstehen und Apportieren. Basenji wird manchmal als der afrikanische nicht bellende Hund bezeichnet, da die Bildung seines Kehlkopfes ihn daran hindert, wie andere Hunde zu bellen.
Alaskan Malamute and Siberian Husky
Der Sibirische Husky und der Alaskan Malamute sind genetisch einzigartig von Wölfen, stammen aber beide von einem gemeinsamen Vorfahren ab, der sich vor Tausenden von Jahren vom Grauwolf abgespalten hat. Der Alaskan Malamute ist der offizielle Hund des Staates Alaska und eine wichtige Hilfe für die Inuit-Stämme des gefrorenen Nordens. Während sie im Aussehen ähnlich sind, ist der Sibirische Husky eine einzigartige russische Rasse, die Anfang der 1900er Jahre nach Kanada und Alaska importiert wurde, um als Schlittenhunde eingesetzt zu werden.
Afghan and Saluki
Der Afghan und der Saluki sind beide alte Rassen, die im Nahen Osten entstanden sind. Saluki, auch bekannt als die königlichen Hunde Ägyptens, werden in ägyptischen und sumerischen Gräbern aus 4.000 bis 8.000 Jahren vor unserer Zeitrechnung dargestellt. Während der 1800er Jahre, als die Rasse nach England eingeführt wurde, wurden sie Persische Windhunde genannt und wurden für ihre unglaubliche Geschwindigkeit bei der Jagd eingesetzt. Der Afghan entstand als Sichtjagdhund, der von nomadischen ägyptischen Jagdstämmen verwendet wurde. Der erstaunlich lange und dichte Mantel des Afghanen ermöglichte es ihm, in großen Höhen sowie bei extremer Hitze zu überleben.