Einleitung
In den schottischen Highlands gezüchtet, begannen Cairn Terrier als ein mutige arbeitende Rasse, die laut „The Terrier Handbook“-Autorin Kerry Kern „einen Ruf für Standhaftigkeit gegen jedes Hindernis“ erlangte. Kompakt und energiegeladen, haben sie seither eine treue Anhängerschaft angezogen, die ihre Intelligenz, Freundlichkeit und Loyalität gegenüber Besitzern lobt, die viel Aufmerksamkeit und körperliche Bewegung bieten. Im Allgemeinen gesund und langlebig, leidet die Rasse unter mehreren genetischen Krankheiten.
Ursprung der Rasse
Eng verwandt mit anderen schottischen Terrier-Rassen, stammen Cairn Terrier von der Isle of Skye in den Hebriden, direkt vor Schottlands Westküste. Der Name bezieht sich auf den Zweck, für den ihre Besitzer sie züchteten. Auf schottischen Farmen boten Felsenhaufen, genannt Cairns, oft Unterschlupf für Füchse, Dachse, Wiesel und andere Schädlinge und Viehzerstörer. Cairn Terrier verfolgten diese Raubtiere in ihre felsigen Verstecke und zwangen sie entweder ins Freie oder hielten sie in Schach, bis menschliche Begleiter die eingekreisten Tiere töten konnten.
Körperliches Erscheinungsbild
Die Rassestandards des American Kennel Club beschreiben einen kleinen Hund, etwa 10 Zoll am Schulter und mit einem Gewicht von etwa 14 Pfund. Cairn Terrier haben ein zottiges Deckfell in einer breiten Palette von Farben, zusammen mit weicherem Unterfell, das ihnen wahrscheinlich im windigen und regnerischen Klima der Hebriden gut diente. Laut dem Cairn Terrier Club of America „hat die Rasse immer noch sehr große Zähne, große Füße mit dicken Polstern und starken Nägeln (zum besseren Graben!), [und] starke, muskulöse Schultern und Hinterläufe.“
Temperament
Besitzer und Liebhaber von Cairn Terriern neigen dazu, bestimmte Adjektive zu verwenden, die aktive, beschützerische, liebevolle und etwas aufgeregte Hunde beschreiben. Sie scheinen in geschäftigen Häusern zu gedeihen und kommen gut mit Kindern aus. Experten raten Besitzern, Gehorsamstraining für Cairn Terrier zu absolvieren, um ihre Energie von zerstörerischem Verhalten abzulenken. Liz Palika warnt Besitzer auch, die Instinkte ihrer Hunde zu respektieren und sie an der Leine oder hinter Zäunen zu halten, wobei sie bemerkt, dass „wenn Ihr Terrier einem kleinen Tier hinterherjagt, alles Rufen der Welt ihn nicht zurückbringen wird.“
Gesundheit und genetische Krankheiten
Trotz ihres Rufs für Robustheit und einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 15 Jahren, stehen Cairn Terrier vor mehreren Gesundheitsproblemen. Mehrere Augenprobleme betreffen die Rasse, einschließlich Grauem Star, Hornhautdystrophie und progressiver Netzhautatrophie, und sie zeigen auch Anfälligkeit für Hüftdysplasie und Unterfunktion der Schilddrüse.
Einige Cairn Terrier tragen die Gene für Globoid-Zell-Leukodystrophie oder Morbus Krabbe, einen unheilbaren Zustand, der Zittern und neurologische Probleme bei Welpen mit zwei rezessiven Genen verursacht und sie normalerweise innerhalb von sechs Monaten nach Ausbruch tötet. Gentests können die Anwesenheit des GCL-Gens bestätigen, damit Züchter verhindern können, dass Träger sich fortpflanzen und den Defekt weitergeben.