Der Beginn von Kniegelenkproblemen bei Hunden geschieht normalerweise sehr schnell, wenn der Hund lahm wird oder zu hinken beginnt und sich weigert, Gewicht auf das betroffene Bein zu verlagern. Diese Probleme stellen oft besondere Herausforderungen für Besitzer dar: Schmerzen für den Hund und die Kosten für Behandlung und Reparatur.
Funktion
Das Kniegelenk bei Hunden ist das größte Gelenk im Körper des Hundes und trägt das meiste Körpergewicht. Es besteht aus der Patella (Kniekniescheibe), die in einer Nut an der Basis des Femurs – dem größten Beinknochen – sitzt, und den Bändern und Sehnen, die den Femur, die Patella und die Tibia (das Schienbein) zusammenhalten. Das Knie kann sich nur in eine Richtung beugen, und wenn eines seiner Elemente dysfunktional wird, ist das Ergebnis ein lahmender, schmerzhafter Hund.
Arten
Hunde leiden unter zwei Haupttypen von Knieproblemen.
Der erste ist eine Kreuzbandverletzung, die normalerweise bei mittelalten, übergewichtigen Hunden auftritt, die das Gelenk nach einer Inaktivitätsperiode während der Bewegung überstrecken. Das Kreuzband besteht aus zwei separaten Bändern, die hinter der Patella kreuzen und sie an Ort und Stelle halten. Wenn eines dieser beiden Strukturen verletzt wird, kann das Knie aus dem Gelenk springen. Diese Art von traumatischer Verletzung tritt auch bei einigen sportlichen Hunden auf und kann nach nur wenigen Wochen ohne Behandlung zu einer Degeneration des Gelenks führen.
Patellaluxation ist die Ausrenkung der Kniescheibe aus der Nut, in der sie sitzt – normalerweise ohne Beteiligung der Bänder. Entstehend aus Trauma oder angeborenen Deformitäten, können die Symptome der Luxation intermittierend sein, da die Patella in und aus dem Gelenk gleitet. Es beginnt oft im Welpenalter und kann mit zunehmendem Alter des Hundes fortschreitend schlimmer werden.
Andere Arten von Kniegelenkproblemen umfassen Arthrose, Verstauchungen, Muskel-, Sehnen- und Bandzerrungen sowie Infektionen. Jede Art von Gelenkproblem bei Hunden erfordert Diagnose und Behandlung durch einen lizenzierten Tierarzt.
Diagnose
Tierärzte verwenden in der Regel eine Reihe von Röntgenaufnahmen und Beugeuntersuchungen, um jede Art von Kniegelenkerkrankung zu diagnostizieren. Röntgenbilder zeigen jede Art von anatomischer Deformität und Verlagerung der Kniescheibe. Tierärzte tasten manchmal auch das Gelenk und die Patella des Hundes ab, um zu sehen, ob sie eine Ausrenkung zeigen, wenn sie auftritt. Tierärzte könnten dann eine MRT des betroffenen Gelenks empfehlen, aber dies geschieht normalerweise nur, wenn das Problem akut und traumatisch ist.
Prävention und Lösung
Die beste Prävention für jede Art von Kniegelenkproblem ist, einen Hund aktiv und schlank zu halten. Da Übergewicht ein Faktor ist, ist eine ballaststoffreiche, kohlenhydratarme Ernährung nützlich, um eine Gewichtszunahme mit zunehmendem Alter des Hundes zu kontrollieren. Manche Besitzer fügen dem Futter ihres alternden Hundes ein Chondroitin/Glucosamin-Ergänzungsmittel hinzu, um die Gelenkflexibilität zu verbessern. Die Behandlung von Kreuzbandverletzungen und Patellaluxation erfordert in der Regel eine chirurgische Stabilisierung des Knies. Der Tierarzt entfernt normalerweise jede Art von beschädigtem Gewebe, bevor er Teile des beschädigten Gelenks sichert. Besitzer müssen die Bewegung und das Springen ihrer Hunde für mehrere Wochen nach der Operation einschränken. Tierärzte legen normalerweise einen stützenden Verband über die Stelle und empfehlen Schmerz- und entzündungshemmende Medikamente. Sie können auch Physiotherapie und Gewichtsreduktion empfehlen.
Überlegungen
Obwohl Kreuzbandverletzungen normalerweise bei übergewichtigen, mittelalten oder hochsportlichen Hunden auftreten, kann Patellaluxation bei jedem Tier passieren. Oft hängt die Art der diagnostizierten Luxation und ihre Behandlung von der Größe des Tieres ab. Unabhängig von der Diagnose führen Knieprobleme bei Hunden normalerweise zu einem gewissen Grad degenerativer Knochenerkrankung, wenn der Hund älter wird.