Wenn ein Hund Angst hat oder eine Bedrohung wahrnimmt, löst ein Teil seines Gehirns (der Hypothalamus) die Produktion bestimmter Botenstoffe aus, um den Hund auf Kampf oder Flucht vorzubereiten. Das ist sinnvoll, wenn eine reale Gefahr besteht. Bei Hunden mit einer nervösen Störung – auch chronische Angst genannt – führt die häufige Ausschüttung dieser Stoffe jedoch dazu, dass das Immunsystem geschwächt wird und emotionale sowie physische Gesundheitsprobleme entstehen können.
Arten der Angst bei Hunden
Es gibt zwei Arten von Angst bei Hunden: Phobien und unspezifische Angst. Eine Phobie ist eine direkte Reaktion auf etwas Bestimmtes, wobei die häufigsten Auslöser laute Geräusche wie Gewitter oder Feuerwerk sind. Die allgemeinere, unspezifische Form tritt auf, wenn keine erkennbare Ursache für die Symptome des Hundes vorliegt. Die Reaktion des Hundes ist in beiden Fällen nahezu identisch, doch die Ursache der Angst ist nicht immer sofort ersichtlich.
Symptome
Die Symptome chronischer Angst bei Hunden reichen von typischen Anzeichen wie Bellen oder Winseln bis hin zu schwereren Stresserscheinungen, beispielsweise Urin- oder Kotabsatz in der Wohnung. Übermäßiges Lecken und starkes Hecheln sind ebenfalls häufige Anzeichen von Angst. In besonders stressigen Situationen ziehen sich Hunde oft vor dem wahrgenommenen Auslöser zurück, meist unter das Bett oder hinter das Sofa.
Diagnose
Die Diagnose einer Angststörung erfolgt nach einer Verhaltensbewertung durch Ihren Tierarzt. Er führt zudem Tests durch, um die Herzfrequenz und die Verdauung Ihres Hundes zu überprüfen. Auch die Häufigkeit des Wasserlassens wird analysiert, da dies auf ein emotionales Problem hindeuten kann. Zudem führt der Tierarzt einen Bluttest durch, da ungewöhnliche Werte bestimmter weißer Blutkörperchen mit Angst in Verbindung stehen.
Behandlung
Der erste Schritt ist die Untersuchung der Umgebung. Haushaltsstress wie eine Scheidung, ein Umzug oder ein neues Baby sowie unregelmäßige Tagesabläufe sind zwei häufige Zeitpunkte, an denen ein Hund Anzeichen von Angst zeigt. Geben Sie Ihrem Hund zusätzliche Aufmerksamkeit und halten Sie einen regelmäßigen Tagesablauf ein, um zu sehen, ob sich das Verhalten verbessert. Verhaltenstherapie und Entspannungstechniken sind ebenfalls hilfreiche Behandlungsmethoden.
Medikamente
Wenn Veränderungen im häuslichen Umfeld nicht ausreichen, um die Schwere des ängstlichen Verhaltens Ihres Hundes zu mildern, werden oft verschreibungspflichtige Medikamente eingesetzt, um eine schnelle Besserung zu erzielen. Diese Medikamente sind für eine tägliche Gabe konzipiert, um Ihren Hund insgesamt ruhig zu halten, und werden nicht empfohlen, um den Hund während eines bereits laufenden, stressbedingten Angstanfalls zu behandeln. Sprechen Sie langsam und ruhig mit ihm, um Entspannung zu fördern.