Die größte Leber sowohl im menschlichen als auch im canine Körper befindet sich in der Bauchhöhle neben und hinter dem Magen. Sie unterhält eine Reihe biologischer Prozesse im Körper des Tieres, die für das Überleben lebenswichtig sind. Jede Funktionsstörung dieser Prozesse, sei es durch Infektion, Verletzung oder Aufnahme von Toxinen, kann eine Lebererkrankung bei Hunden verursachen.
Funktion
Die Leber verstoffwechselt Kohlenhydrate und Fette aus der Nahrung des Hundes – sie wandelt Glukose in Energie um, produziert Cholesterin und reguliert Fettsäuren. Sie produziert zahlreiche Enzyme, die zu Proteinen synthetisiert werden und andere Körperfunktionen ausführen. Die Leber verarbeitet auch Abfallstoffe aus dem Körper des Hundes und entgiftet das Blut von Medikamenten und Toxinen.
Stadien
Die Entzündung ist das erste Stadium einer Lebererkrankung; es bedeutet normalerweise, dass die Leber versucht, sich von einer Infektion oder Verletzung zu erholen. Die Entzündung kann bei einer tierärztlichen Untersuchung tastbar sein oder auf einem Röntgenbild erscheinen, ist für den Hund jedoch normalerweise nicht schmerzhaft. Zu diesem Zeitpunkt kann eine Lebererkrankung normalerweise erfolgreich mit Medikamenten und einer Ernährungsumstellung behandelt werden.
Das zweite Stadium ist die Fibrose. Die entzündete Leber beginnt zu vernarben und zu verhärten und ersetzt gesundes Gewebe durch Narbengewebe. Im Verlauf dieses Stadiums wird der Blutfluss durch die Leber des Hundes beeinträchtigt, und ein Blutbild beginnt, Unregelmäßigkeiten anzuzeigen. Eine Behandlung, die jetzt begonnen wird, kann dennoch erfolgreich sein, wobei die Leber des Hundes im Laufe der Zeit heilt.
Das dritte Stadium ist die Zirrhose. Die Leber ist so stark vernarbt, dass sie sich nicht mehr selbst heilen kann, und die Schädigung ist irreversibel. Zu diesem Zeitpunkt, normalerweise wenn 75 bis 80 Prozent der Leber beeinträchtigt sind, beginnt ein erkrankter Hund möglicherweise Symptome zu zeigen. Eine tierärztliche Behandlung, die jetzt begonnen wird, zielt in der Regel darauf ab, das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern und das verbleibende gesunde Gewebe zu schützen.
Leberversagen ist das letzte Stadium. Dies bedeutet, dass die Leber des Hundes nicht mehr funktioniert – ein lebensbedrohlicher Zustand. Die Symptome verschlimmern sich, und die tierärztliche Behandlung wird nun palliativ, um Symptome zu lindern und dem Hund mehr Komfort zu verschaffen. Zu diesem Zeitpunkt könnte das Tier ins Koma fallen und sterben.
Symptome
Die Symptome beginnen normalerweise allmählich und schreiten im Laufe der Zeit fort. Sie könnten zunächst Anzeichen von Erbrechen, Durchfall oder Verstopfung zeigen. Tiere könnten depressiv werden und einen allmählichen Gewichtsverlust sowie eine Abneigung gegen Fressen zeigen. Flüssigkeit kann sich im Bauch ansammeln, und der Bauch könnte geschwollen und schmerzhaft werden. Die Haut und die Schleimhäute des Hundes könnten gelb werden (Ikterus), und sie könnten beginnen, orangefarbenen Urin und blassen Kot zu produzieren. In den letzten Stadien der Krankheit könnte das Tier neurologische Symptome zeigen, einschließlich Umherlaufen, Kreislaufen und Krampfanfällen.
Behandlung
Die Behandlung von Lebererkrankungen bei Hunden umfasst in der Regel intravenöse Flüssigkeiten mit Zusätzen wie Elektrolyten, Glukose, Kalium und Vitamin K. Tierärzte könnten Antibiotika zur Behandlung einer zugrunde liegenden Infektion und eine Ernährungsumstellung auf ein Hundefutter mit hohem Proteingehalt und komplexen Kohlenhydraten empfehlen. Hunde könnten Supplemente von Vitamin K, wasserlöslichem Vitamin E und einem Multivitamin erhalten.
Hinweise
Zu einem bestimmten Zeitpunkt könnte die Krankheit unheilbar werden, und die Frage der Euthanasie muss geprüft werden. Eine Konsultation mit einem Tierarzt zu diesem Zeitpunkt sollte den Betreuern alle Informationen liefern, die sie benötigen, um eine wohlüberlegte Entscheidung zu treffen.