Trotz seines insektenklingenden Namens ist Ringelflechte eigentlich ein Hautpilz, der Menschen, Katzen und Hunde infizieren kann. Ein Hund kann sich mit Ringelflechte infizieren, wenn er mit einem anderen infizierten Tier oder mit Gegenständen wie Pflegeutensilien in Kontakt kommt, die Pilzsporen enthalten. Die meisten Hunde mit einem gesunden Immunsystem werden laut der Pet Education Website niemals mit Ringelflechte infiziert, selbst nach Exposition. Hunde mit geschwächtem Immunsystem sind jedoch anfällig für diesen Hautpilz.
Identifikation
Die meisten Fälle von Ringelflechte werden durch einen von drei Pilzen verursacht: Microsporum gypseum, Microsporum canis oder Trichophyton mentagrophytes. Obwohl diese Sporen typischerweise in heißen, feuchten Gebieten vorkommen, treten die meisten Ringelflechtefälle ironischerweise im Herbst und Winter auf. Tiere, die mit Ringelflechte infiziert sind, können Sporen abwerfen, die anderthalb Jahre überleben können. Dies bedeutet, dass ein Zwinger, der einmal einen infizierten Hund beherbergte, auch mehr als ein Jahr später noch eine Ringelflechtebedrohung darstellen kann. Während mildere Fälle von Ringelflechte von selbst ausheilen können, erfordern fortgeschrittenere Fälle eine medizinische Behandlung. Ringelflechte tritt typischerweise bei jungen Hunden auf, deren Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist, und bei Hunden, deren Immunsystem aufgrund anderer Krankheiten oder Medikamente beeinträchtigt ist.
Funktion des Immunsystems
Das Immunsystem funktioniert, indem es fremde „Eindringlinge“ im Körper wie Bakterien, Viren und Pilze erkennt. Der Kontakt mit diesen fremden Substanzen löst eine Immunreaktion aus, während der sich spezialisierte Zellen sammeln, um sie zu zerstören. Der größte Bereich des Immunsystems ist die Haut, da sie der erste Kontaktbereich für die meisten fremden Substanzen ist. Bei einem gesunden Hund kann die Haut eine Bedrohung, wie die von Bakterien oder Pilzen, erfolgreich abwehren, bevor sie zu etwas Ernsthafterem fortschreitet.
Faktoren, die das Immunsystem schwächen
Mehrere Faktoren tragen zu einem geschwächten Immunsystem bei Hunden bei. Junge Hunde, deren Immunsysteme sich noch entwickeln, sind weniger in der Lage, bakterielle, virale oder pilzliche Bedrohungen abzuwehren als erwachsene Hunde. Schutzimpfungen, die in diesen frühen Wochen und Monaten verabreicht werden, belasten das Immunsystem zusätzlich. Umgekehrt haben ältere Hunde – insbesondere solche mit anderen zugrunde liegenden medizinischen Erkrankungen – geschwächte Immunsysteme, die sie anfälliger für Krankheiten machen. Zusätzliche Belastungen für das Immunsystem sind Kortisonspritzen, die zur Behandlung von Erkrankungen wie Arthritis und Hüftdysplasie verwendet werden, und eine schlechte Ernährung.
Symptome
Ringelflechte verursacht kleine Läsionen von schuppiger Haut, die leicht zu erkennen sind, da das Fell in diesen Bereichen typischerweise ausfällt. Diese Läsionen befinden sich meist am Kopf, obwohl sie auch an anderen Körperbereichen auftreten können. Die infizierten Bereiche können weiterhin an Größe zunehmen, und der Hund könnte an den Läsionen kratzen, aber es könnte auch kein offensichtliches Zeichen von Reizung geben. In einigen Fällen breitet sich die Ringelflechte über ein Gebiet aus, insbesondere das Gesicht, anstatt kleinere Läsionen zu bilden. Solche Fälle können mit Milben verwechselt werden, einer weiteren Hautinfektion, die typischerweise von Hunden mit geschwächtem Immunsystem erworben wird.
Diagnose
Es gibt drei Hauptmethoden zur Diagnose von Ringelflechte bei Hunden. Eine spezielle Schwarzlichtlampe kann verwendet werden, die Bereiche, die von Ringelflechte infiziert sind, fluoreszierend grün leuchten lässt. Diese Methode ist jedoch nicht immer genau, da einige Stämme von Ringelflechte nicht sichtbar werden. Haare in der Nähe eines infizierten Bereichs können entnommen und unter einem Mikroskop mit einer Kaliumhydroxidlösung untersucht werden, die die Hautzellen auflöst, aber Pilzzellen intakt lässt. Die genaueste Diagnose wird durch eine Hautkultur erhalten, bei der die infizierte Haut abgeschabt und auf Anzeichen von Ringelflechte untersucht wird.
Vorbeugung
Der beste Weg, einen Hund vor einer Ringelflechteinfektion zu schützen, besteht darin, Umgebungen zu meiden, in denen Ringelflechte-Sporen vorhanden sein können. Zwinger, Hundeschauen, Pflegeeinrichtungen und sogar Tierkliniken stellen ein Risiko für eine Ringelflechteinfektion für Hunde dar, deren Immunsystem den Pilz nicht in Schach halten kann. Es ist auch möglich, dass Ringelflechte von Hunden auf Menschen übertragen wird. Dies gilt insbesondere für Personen, deren Immunsystem unterdrückt ist, entweder durch Krankheit oder Medikamente. Schützen Sie sich immer, indem Sie Handschuhe tragen, wenn Sie infizierte Tiere berühren, und waschen Sie sich danach gründlich die Hände. Da ein infizierter Hund Sporen in seinem Lebensraum verbreiten kann, sollte Bleichmittel zum Reinigen dieser Bereiche sowie aller exponierten Bettwäsche verwendet werden.