Die gängige tierärztliche Praxis empfiehlt die Kastration männlicher Haustierehunde im Alter von sechs Monaten. Leider sind die klinischen Beweise über die Folgen dieser Praxis nicht allgemein bekannt. Viele gutmeinende Praktiker und Hunde-Rettungseinrichtungen stuften Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit früher Kastration als gering ein. Beweise deuten darauf hin, dass die Risiken nicht auf „ein wenig Gewichtszunahme“ beschränkt sein könnten und bei der Timing des Eingriffs berücksichtigt werden sollten.
Aktivität
Die Kastration reduziert die Aggressionslevel und den Drang zu streunen eines Rüden und reduziert folglich seinen Bewegungsdrang, und sein Risiko für Übergewicht verdreifacht sich laut einer Literaturübersicht von Larry Katz und Laura Sanborn (2007). Frühe Kastration kann helfen, willkürliches Markieren des Reviers durch große Rüden zu verhindern, kann aber später zu kleineren Nierenproblemen führen.
Krankheitsrisiko
Die Kastration eliminiert das Risiko von Hodenkrebs, jedoch zeigen Hunde, die vor dem ersten Lebensjahr kastriert werden, laut einer Studie von Cooley, Beranek, Schlitter, Glickman, Glickman und Waters aus dem Jahr 2002 ein höheres Risiko für Knochenkrebs und Hüftdysplasie. Das Risiko, andere Krankheiten wie Hämangiosarkom des Herzens, Harnwegskrebs und Hypothyreose zu entwickeln, steigt bei Hunden, die als Welpen oder sehr junge Hunde kastriert wurden.
Mentale Gesundheit
Das Journal of the American Veterinary Association (Hart, 2001) nennt ein höheres Risiko für kognitive Beeinträchtigung und Verhaltensprobleme bei Rüden, die vor ihrer vollständigen Reife kastriert wurden. Die Rolle der Geschlechtshormone bei der Reifung von Tieren ist gut dokumentiert, während die Folgen der frühen Kastration bei Hunden weniger gut untersucht sind.
Risikomanagement
Die beste Forschung deutet darauf hin, dass frühe Kastration Hunde erheblichen Gesundheitsrisiken aussetzt. Warten, bis der Hund körperlich reifer ist, kann helfen, diese Risiken zu vermeiden. Faktoren wie Rasse, Alter und Geschlecht müssen alle berücksichtigt werden, wenn die Entscheidung getroffen wird, wann Sie Ihren Hund kastrieren sollten, sagt Stan Rawlinson, Vorsitzender der Professional Association of Applied Canine Trainers.