Unterkühlung tritt auf, wenn eine Körperteilstelle lange Zeit einer kalten Temperatur ausgesetzt war und als Ergebnis beschädigt wird oder abstirbt. Bei Hunden bietet Fell Isolierung gegen kaltes Wetter. Unter diesen Bedingungen stellt sich das Deckhaar auf und fängt Luft in der Schicht dazwischen ein. Diese Schicht hilft, mehr Wärme zu spenden. Wenn das Fell keine Wärme mehr spenden kann, sinkt die Temperatur Ihres Hundes und er zittert, um warm zu bleiben. Wenn Ihr Hund friert, muss der Körper entscheiden, welcher Teil des Blutes benötigt wird. Diese Bereiche sind Orte wie das Herz und die lebenswichtigen Organe. Er unterbricht die Blutversorgung anderer Bereiche, wie Extremitäten, um den Körper am Leben zu erhalten.
Frühe Symptome
Die Symptome sind zunächst schwer zu erkennen, weil das Fell des Hundes seine Haut bedeckt. Ein großes Symptom ist blasse Haut, die kalt anzufassen ist. Bereiche, in denen sichtbare Erfrierungen wahrscheinlich auftreten, sind die Zehen, Ohrspitzen, Schwänze und der Hodensackbereich. Andere Dinge, auf die Sie achten sollten, sind Hautverfärbungen an Ohren, Nägeln und Zehen, Schmerzen, Schwellungen, Blasenbildung, Zittern, Eis am Körper und an den Gliedmaßen, Hautgeschwüre und Abschilfern (oder Abstoßen und Abfallen) der Haut. Erfrierungssymptome sind nicht sofort erkennbar, und es kann einige Tage dauern, bis Sie bemerken, dass Ihr Hund Erfrierungen hat.
Anhaltende Symptome
Wenn die Haut sich erwärmt, wird sie rot, geschwollen und extrem schmerzhaft für Ihren Hund. Im Laufe der Tage wird die Haut schuppig. Wenn die Erfrierungen schwerwiegend sind, kann Nekrose (oder Absterben des Gewebes) auftreten. Die Haut wird zuerst schwarz und fällt schließlich ab. Bei schweren Erfrierungen muss dem Hund möglicherweise ein Gliedmaß, der Schwanz oder ein Teil des Ohres amputiert werden. Eine Amputation ist notwendig, weil das absterbende Gewebe Bakterien anzieht, was schädlich für Ihren Hund ist.
Risikofaktoren
Einige Hunderassen sind anfälliger für Erfrierungen als andere. Dazu gehören kurzhaarige Hunde, kleine Hunde, nasse Hunde, Hunde, die empfindlich auf kaltes Wetter reagieren, und Hunde, die lange Zeit im Freien sind, ohne Zugang zu Wärme. Aufgrund von Umwelt-, genetischen oder gesundheitlichen Gründen haben diese Hunde Schwierigkeiten, ihre Temperatur zu regulieren, und sind einem höheren Risiko für Erfrierungen ausgesetzt. Zum Beispiel hätte eine Hunderasse mit einem dünnen Fell praktisch keinen Schutz vor Erfrierungen, während Hunde mit dichtem Fell – wie Huskys – gut gerüstet sind, um den kalten Elementen zu trotzen.