Schilddrüsenunterfunktion, technisch Hypothyreose genannt, ist ein Zustand, der bei jedem Hund auftreten kann, aber am häufigsten bei mittelgroßen und großen Rassen zwischen vier und zehn Jahren vorkommt. Bei Hypothyreose produziert die Schilddrüse nicht genug Schilddrüsenhormone, um den Stoffwechsel des Hundes richtig zu regulieren. Dies ist in der Regel das Ergebnis einer autoimmunen Zerstörung von Schilddrüsengewebe, kann aber auch durch Krebs oder andere Krankheiten verursacht werden. Es kann mit der Anwendung bestimmter Medikamente zusammenhängen.
Körperliche Veränderungen
Die Symptome, die einen Hundehalter auf ein mögliches Problem aufmerksam machen, sind meist körperliche Veränderungen. Übermäßiger Haarausfall oder Glatzenbildung, eine sehr trockene Fellqualität, Veränderungen der Hautfarbe und Gewichtszunahme ohne ersichtlichen Grund können alle auf eine Hypothyreose hindeuten. Eine weitere ungewöhnliche Eigenschaft ist, dass einige Hunde mit der Krankheit empfindlich gegenüber Kälte werden.
Hypothyreose scheint bei einigen Rassen häufiger zu sein. Große Rassen wie Dobermann, Irischer Setter, Golden Retriever und Airedale Terrier sind für diese Erkrankung prädisponiert. Während kleine Rassen in der Regel nicht gefährdet sind, wurde festgestellt, dass Hypothyreose bei Cocker Spaniel, Dackel und Zwergschnauzer verbreitet ist.
Persönlichkeitsveränderungen
Ein weiteres Symptom dieser Krankheit, das von Besitzern häufig bemerkt wird, ist, dass ein Hund im Vergleich zu seinem typischen Energieniveau lethargisch erscheinen kann, oft stumpf, gelangweilt oder einfach nur müde wirkt. Während Lethargie ein Symptom ist, das mit vielen Zuständen und Krankheiten verbunden ist, ist es ratsam, bei gleichzeitigen bereits genannten körperlichen Veränderungen einen Tierarzt zur richtigen Diagnose zu konsultieren.
Interne Veränderungen
Ein Tierarzt, der eine Hypothyreose vermutet, wird eine Reihe diagnostischer Bluttests anordnen. Bei Hypothyreose sind die Schilddrüsenwerte niedrig, der Blutcholesterinspiegel ist meist hoch und Anämie kann vorhanden sein. Der Hund kann auch eine niedrige Herzfrequenz bei der Untersuchung aufweisen. Wenn der Tierarzt feststellt, dass Ihr Hund eine Hypothyreose hat, wird ihm Schilddrüsenmedikament verschrieben, dosiert gemäß dem Schilddrüsenwert, der Größe und dem Gewicht des Hundes. Diese Behandlung muss für die restliche Lebensdauer des Hundes fortgesetzt werden.