Laut den Websites Dog Owner's Guide und Pet Place tritt demodektische Milben (Demodikose) am häufigsten bei Welpen im Alter von drei bis zwölf Monaten auf. Die Krankheit wird durch die demodektische Milbe verursacht. Diese winzige Milbe ist häufig in der Haut von Hunden vorhanden und wird von der Mutter bei der Geburt an die Nachkommen weitergegeben, aber bei einigen Rassen wie dem Rat Terrier kann die normale Milbenpopulation zu einem Befall anwachsen, der die allgemeine Gesundheit des Hundes beeinträchtigt.
Welpen
Der Dog Owner's Guide weist darauf hin, dass eines der frühen Symptome einer demodektischen Milben (auch Demodikose genannt) bei Welpen Haarausfall im Gesichtsbereich ist, besonders um die Augen und den Mund herum sowie um die Vorderbeine. Im Verlauf der Krankheit fallen die Haare in kleinen Patches aus. In extremen Fällen kann die Haut nässende Geschwüre bilden. Glücklicherweise heilt die Infektion meist von selbst aus, sobald das Immunsystem ausgereift ist.
Erwachsene Hunde
Ältere Hunde, die eine demodektische Milben entwickeln, können etwas schwieriger zu behandeln sein als Welpen. Bei erwachsenen Hunden ist das Problem oft darauf zurückzuführen, dass das Tier krank ist oder sein Immunsystem geschwächt wurde. Die Clivir-Website weist darauf hin, dass unter anderem Krankheiten wie Morbus Cushing (eine Krankheit, die den Cortisolspiegel beeinflusst), Diabetes, eine unteraktive Schilddrüse (Hypothyreose) oder Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, ein Überwachsen von demodektischen Milben verursachen können.
Diagnose
Laut Informationen der Websites Clivir und Pet Place kann ein Tierarzt demodektische Milben sowohl bei erwachsenen Hunden als auch bei Welpen diagnostizieren. Mit einem Skalpell schabt sie etwas Haut aus dem betroffenen Bereich ab und betrachtet sie unter einem Mikroskop. Die Milben sind zigarrenförmig und leicht von Hautpartikeln des Hundes zu unterscheiden. Durch die Untersuchung des Hautabstrichs kann der Tierarzt auch feststellen, ob Ihr Hund eine sekundäre Infektion durch die Milben namens Pyodermie entwickelt hat. Das Merck Veterinary Manual gibt an, dass diese Infektion Entzündungen, Schwellungen und Eiter an der infizierten Stelle verursachen kann.
Behandlung
Die Pet Education-Website sagt, dass es eine Reihe verschiedener Behandlungsmethoden gibt. Zwischen 30 und 50 Prozent der erwachsenen Hunde erholen sich ohne Behandlung, aber andere Hunde erfordern möglicherweise einen aggressiveren Ansatz. Eine Methode besteht darin, den Hund in einer Formel namens Mitaban, auch bekannt als Amitraz, zu baden, die die Milben auf der Haut tötet. Antibiotika können notwendig sein, wenn der Hund auch an Pyodermie leidet. Vitaminpräparate wie Fettsäuren und medizinische Shampoos können ebenfalls vorteilhaft sein.
Zucht
Pet Education empfiehlt, Hunde, die eine demodektische Milben entwickeln, zu kastrieren und zu sterilisieren. Diese Tiere sollten nicht zur Zucht verwendet werden. Da sie bereits eine Empfindlichkeit gegenüber der demodektischen Milbe gezeigt haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass sie den Immundefekt an ihre Nachkommen weitergeben.