Was ist Mastikationsmyositis?
Die Kaumuskulatur (Muskeln der Mastikation) ermöglicht dem Hund das Kauen und Beißen. Sie steuert das Öffnen und Schließen des Mauls und umfasst die Kiefer- und Schläfenmuskeln. Bei der Mastikationsmyositis greift das Immunsystem diese Muskeln an, was zu Entzündungen und Infektionen führt. Der Hund kann sein Maul nicht mehr schließen – der Unterkiefer hängt offen.
Auftreten und Risikofaktoren
- Die Erkrankung tritt typischerweise ab dem 3. Lebensjahr auf.
- Bestimmte Rassen zeigen eine genetische Prädisposition: Deutscher Schäferhund, Dobermann, Cavalier King Charles Spaniel, Labrador Retriever und Golden Retriever.
- Keine Geschlechtsprädisposition – Rüden und Hündinnen sind gleichermaßen betroffen.
Symptome
- Entzündung der Schläfenmuskeln führt zu hervortretenden Augen (Exophthalmus).
- Vergrößerte Lymphknoten bei Palpation.
- Fieber, Appetitlosigkeit und Lethargie.
- Im fortgeschrittenen Stadium: Muskelsteifheit, die das Schließen des Mauls und Kauen erschwert oder unmöglich macht.
Diagnose
Die Diagnose erfolgt über den 2M-Antikörper-Test (Bluttest), entwickelt von Dr. G. Diane Shelton an der University of California, San Diego. Der Test gilt als hochspezifisch – falsch-positive Ergebnisse sind nicht bekannt.
Behandlung
- Hochdosierte Kortikoide (Prednison, Dexamethason) zur Unterdrückung der Autoimmunreaktion.
- Bei Bedarf Zusatz von Azathioprin (Chemotherapeutikum), das ebenfalls immunsuppressiv wirkt, aber engmaschige Kontrollen erfordert (Blutbild, Leberwerte).
- Die Therapie muss lebenslang oder über lange Zeiträume fortgeführt werden.
Langzeitprognose
- Bei frühzeitiger Diagnose und konsequenter Behandlung ist die Prognose gut.
- Ein Absetzen der Medikamente führt häufig zum Rezidiv.
- Bei langandauernder Erkrankung kommt es zu irreversibler Muskelfibrose (Vernarbung) – dann ist eine Heilung kaum mehr möglich.
- Betroffene Hunde benötigen oft Flüssignahrung. Kauspielzeug kann helfen, die Kiefermuskulatur geschmeidig zu halten.