Das Zitterwelpen-Syndrom ist der gebräuchlichere Name für einen Zustand, der als Hypomyelination bekannt ist. Diese Krankheit betrifft das zentrale Nervensystem und ist häufiger bei Rassen wie Weimaranern, Dalmatinern und mehreren Arten von Spaniels. Es gibt keine Behandlung für den Zustand, und der Hund kann oft ein langes, glückliches und gesundes Leben führen.
Symptome
Die meisten Welpen, die das Zitterwelpen-Syndrom entwickeln, sind bei der Geburt normal und entwickeln keine Symptome, bis sie zwischen 1 und 2 Wochen alt sind. Dies ist normalerweise die Zeit, in der die Welpen beginnen, mobiler zu werden und ihre unmittelbare Umgebung zu erkunden. Wenn sie anfangen zu laufen, zeigen sie typischerweise Zittern im ganzen Körper, wobei die meisten Symptome in den Hinterbeinen schwerwiegender sind. Dies kann das Füttern erschweren, da sie normalerweise nicht in der Lage sind, ihre stetigeren und stärkeren Geschwister zu bekämpfen, um ihre Mutter zum Füttern zu erreichen. Die Stärke der Zittern variiert zwischen den Welpen und reicht von leicht bis schwer genug, dass sie Handaufzucht weg von der Rauferei des restlichen Wurfes erfordern können.
Ursachen
Der Zustand entwickelt sich aufgrund der unzureichenden Produktion einer Chemikalie namens Myelin, was der Krankheit ihren anderen Namen Hypomyelination gibt. Myelin ist die Substanz, die die Nerven isoliert und stabilisiert; wenn nicht genug von dieser Substanz vorhanden ist, verursacht die Empfindlichkeit der Nerven das Zittern und Beben. Wenn es mehr Stimulation um den Hund herum gibt – wie wenn er neues Gebiet erkundet oder spielt – feuern die Nervenenden mit noch höherer Rate und das Beben kann noch deutlicher werden. Wenn der Welpe schläft, verschwinden die Zittern oft vollständig.
Zentral vs. Peripher
Das Zitterwelpen-Syndrom kann entweder das zentrale oder das periphere Nervensystem beeinflussen, und die Rasse des Hundes kann bestimmen, auf welche Art sie anfälliger sein werden. Golden Retriever haben typischerweise ihr peripheres Nervensystem beeinträchtigt; in dieser Form treten die Symptome normalerweise auf, wenn der Welpe zwischen 5 und 7 Wochen alt ist und bessern sich nicht, wenn der Welpe heranwächst. Hunde mit zentralem Nervensystem-Zitterwelpen-Syndrom wachsen normalerweise daraus heraus, wenn sie ein Jahr alt sind – mit Ausnahme von Spaniels und Samojeden, deren Körper typischerweise nicht die Myelinproduktion auf ein gesundes Niveau steigern. Wenn das periphere Nervensystem beeinträchtigt ist, kann der Hund auch Anzeichen von Schwäche im Vergleich zu seinen Geschwistern sowie Symptome von Muskelschwund zeigen.
Überlegungen
Welpen, die das Zitterwelpen-Syndrom haben, benötigen möglicherweise Hilfe beim Fressen, da ihre Zittern es schwierig machen können, ihre Futternäpfe zu erreichen, selbst nachdem sie entwöhnt wurden. Welpen mit dem Syndrom sollten auch nicht zur Zucht verwendet werden, da eine hohe Wahrscheinlichkeit besteht, den Zustand an ihre Nachkommen weiterzugeben. Allerdings bedeutet das Vorhandensein des Zitterwelpen-Syndroms nicht, dass der Hund anfälliger für andere Zustände oder Krankheiten ist als ein Hund ohne, und diese Hunde haben normale Lebenserwartungen. Die meisten werden in der Lage sein, an allen Aktivitäten teilzunehmen, die ein normaler Hund im Alter ausführt, aber sie können immer noch leichte Anzeichen von Zittern oder Beben bis ins Erwachsenenalter zeigen.