Risiko: USA-weit
Kein Bundesstaat „sicher“ – Herzwurm-positiv in allen 50 Staaten (inkl. Alaska, Hawaii). Unbehandelt: Invalidität oder Tod. Beste Therapie = Prävention.
Ohne Prophylaxe: Infektionskette
Mikrofilarien (frisch geschlüpft) im Blut von bis zu 80 % infizierter Tiere. Mücke stecht ungeschützten Hund → Mikrofilarien infizieren Neuwirt, wachsen in Blutgefäßen. Nach Monaten: adulte Würmer → eigene Mikrofilarien → Weitergabe. Unreife Mikrofilarien überleben bis 2 Jahre im Wirt → Infektionsquelle auch ohne akuten Befall.
Bei infiziertem Hund: 5–6 Monate bis zur Manifestation
Mikrofilarien → adulte Würmer (bis 40 cm / 16 Zoll) in rechter Herzkammer & Lungenarterie. Antigen-Test erkennt nur adulte Weibchen → Frühphase unsichtbar (oder nur Männchen). Bis zur Entdeckung: bis zu 250 Würmer in Herz/Arterien.
Ohne Behandlung: Organschaden & Tod
Würmer verstopfen Herzkammern → Blutfluss gebremst, Sauerstoffmangel. 5–7 Jahre Lebensdauer in Vitalorganen → irreversible Schäden. Unbehandelt: plötzlicher Herzversagen & Tod.
Symptome (je nach Schwere)
- Früher aktiv → müde, lustlos.
- Normale Aktivität → Atemnot, Husten.
- Unspezifisch: Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Mattigkeit.
- Fortgeschritten: Aszites (wassergefüllter, aufgeblähter Bauch).
- Nicht alle Hunde zeigen Symptome!