Ihr tollpatschiger kleiner Fellknäuel mag zwar für immer wie ein Baby aussehen, aber eines Tages wird er ein stattlicher und koordinierter ausgewachsener Erwachsener sein. Der Zeitpunkt hängt von vielen Faktoren ab, darunter Rasse und Größe, Ernährung sowie individuelle Unterschiede.
Rassespezifika
Verschiedene Rassen wachsen in unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Im Allgemeinen reifen kleinere Rassen schneller als größere Hunde. Zehn-Pfund-Pudel können innerhalb eines Jahres erwachsen werden, während 100-Pfund-Mastiffs, Bernhardiner oder Neufundländer möglicherweise zwei Jahre benötigen. Rassen dazwischen – zum Beispiel 60-Pfund-Golden Retriever – schaffen es möglicherweise in anderthalb Jahren. Selbst wenn sie technisch gesehen erwachsen sind, benötigen junge Hunde oft zusätzliche Zeit, um ihr bestes Erwachsenengewicht zu erreichen. Dies kann von einigen Monaten bei kleineren Hunden bis zu über einem Jahr bei Riesenrassen reichen.
Ernährung und Bewegung
Welpen benötigen zusätzliche Ernährung, um das Wachstum zu unterstützen. Wenn ein Welpe keine ausreichende Ernährung erhält, kann sein Körper nicht mit den Wachstumsanforderungen Schritt halten, sodass der Ernährungszustand die Wachstumsraten beeinflussen kann. Auch Bewegung kann dies tun. Welpen sind von Natur aus aktiv, aber sie sollten nicht übertrieben werden. Ihre Knochen härten noch aus, und hochintensive Übungen können die Wachstumsfugen dieser jungen Knochen beschädigen, wodurch sie aufhören zu wachsen oder krumm werden. Bei hochintensiver Bewegung sollten Hunde 9 bis 14 Monate alt sein, je nach Rasse.
Wachstum durch Aussehen und Appetit einschätzen
Manchmal ist es schwer zu sagen, wann Ihr Welpe wirklich ausgewachsen ist. Eine Methode, um das Wachstum einzuschätzen, ist, sich die Pfoten anzusehen. Größere Rassen haben größere Pfoten, selbst als Babys. Mit der Zeit kommt der Rest des Körpers mit den Pfoten gleich. Außerdem durchlaufen Welpen Wachstumsschübe. In solchen Fällen sind sie möglicherweise extra hungrig und schlafen mehr. Dies kann ein Zeichen für einen bevorstehenden Wachstumsschub und die Möglichkeit sein, dass sie noch wachsen.
Wachstum durch Verhalten einschätzen
Welpen sind sehr aktiv, verspielt, albern und im Allgemeinen kindlich. Wenn Sie untersuchen, wie erwachsene Hunde der Rasse Ihres Welpen sich verhalten, und diesen Standard mit dem Verhalten Ihres Hundes vergleichen, bekommen Sie vielleicht ein Gefühl dafür, ob er ausgewachsen ist. Dies ist kein konkreter Test, da jeder Hund anders ist und erwachsene Hunde weiterhin verspielt, aktiv und kindlich sein sollten. Dieser Test kann jedoch als grobe Orientierung dienen. Andere Welpenverhaltensweisen umfassen starkes Erkunden, Kauen und Schnappen, besonders während des Zahnens.