Etwa eine Woche
Zecken nutzen den Hund nur als Nahrungsquelle, nicht als Wohnquartier. Sie bleiben nur so lange, bis sie sich vollgesogen haben. Die University of Florida gibt an, dass ein ausgewachsenes Weibchen 7 bis 10 Tage am Wirt bleibt, um zu fressen. Deshalb ist es notwendig, den Hund nicht nur sofort nach einem Ausflug in die Wildnis zu kontrollieren, sondern täglich weiterzusuchen. Wenn sie hungrig sind, sind sie winzig; einmal gefressen, werden sie größer. Eine kleine Zecke, die Sie beim ersten Check übersehen haben, ist beim zweiten oder dritten Mal leichter zu entdecken.
Zeckensaison
Zecken gedeihen in warmen Klimazonen. In Regionen ohne Frostperiode können sie 12 Monate im Jahr leben und sich vermehren. Auch Gebiete mit Herbstfrost sind nicht zeckenfrei, sobald die Temperaturen sinken – bei ein paar wärmeren Tagen werden die Parasiten wieder aktiv und können sich am Hund festbeißen und ihre wochenlange Fressorgie starten.
Zecken entfernen
Es dauert ca. 48 Stunden, bis eine Zecke Infektionen auf den Wirt überträgt – schnelles Entfernen ist also vital. „The Doctors Book of Home Remedies for Dogs and Cats“ warnt davor, sie mit Zigarette oder Streichholz abzubrennen. Das „Hausmittel“ funktioniert nicht und verbrennt den Hund. Stattdessen besprühen Sie das Fell mit einem Zeckeninsektizid und kämmen mit einem feinen Flohkamm Zecken aus, die sich noch nicht festgebissen haben. Bereits festsitzende Zecken entfernen Sie mit einer Pinzette: fassen Sie die Zecke so nah wie möglich am Kopf und ziehen Sie sie sanft heraus. Das Entfernen durch den Tierarzt ist eine kluge Option. Wenn der Zeckenkopf in der Haut verbleibt, kann das eine Infektion verursachen, die ohnehin tierärztliche Behandlung erfordert. Konsultieren Sie immer einen erfahrenen Tierarzt zur Gesundheit und Behandlung Ihres Hundes.
Zeckenfrei halten
Wenn Ihr Hund häufig Gebieten ausgesetzt ist, wo er Zecken aufnehmen kann, helfen Floh- und Zeckenshampoo-Bäder zusätzlich zu häufigen Zeckenchecks. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über topische Behandlungen wie Sprays und Spot-ons. Wenn Sie unsicher bezüglich der Sicherheit sind, kann Ihr Tierarzt Sie beruhigen. „The Complete Healthy Dog Handbook“ (Betsy Brevitz, 2009) bestätigt, dass die meisten Hunde auf Spot-ons nicht reagieren. Gelegentlich können sie bei empfindlicher Haut Reizungen und Rötungen an der Applikationsstelle verursachen.