Der Östruszyklus
Eine Hündin hat einen Fortpflanzungszyklus (Östrus) mit vier Phasen: Anöstrus, Proöstrus, Östrus und Diöstrus. Der Anöstrus dauert drei bis fünf Monate und ist eine Ruhephase – die Hündin zeigt kein Interesse an Rüden, und Rüden werden nicht von ihr angezogen. Der Proöstrus ist kurz (3–17 Tage): Rüden interessieren sich, aber die Hündin ist noch nicht paarungsbereit. Während des Östrus (3–21 Tage) ändert sich ihre Einstellung – sie wird paarungsbereit und kann trächtig werden. Wird sie trächtig, verbringt sie die nächsten zwei Monate im Diöstrus zur Geburtsvorbereitung. Wenn nicht, bleibt sie im Diöstrus mit erhöhtem Progesteron, ist aber nicht trächtig.
Zeitpunkt der ersten Hitze
Wenn die Hündin die Pubertät erreicht, erlebt sie ihren ersten Östrus. Der genaue Zeitpunkt lässt sich nur schwer vorhersagen. Als Faustregel: Kleinere Rassen und kleine mittelgroße Hunde kommen oft mit etwa 6 Monaten in die erste Hitze. Große und Riesenrassen oft erst mit 18 bis 24 Monaten.
Anzeichen der Hitze
Wenn die Hündin etwas „außer sich“ wirkt, könnte sie in der Hitze sein. Sie kann auffälliger oder leichter ablenkbar sein als sonst und häufiger urinieren. Sie bemerken vielleicht eine blutige Scheidenausfluss in den ersten Tagen – die Menge variiert. Etwa eine Woche in den Zyklus hinein wird der Ausfluss wässrig, rosa-rötlich. Dies ist oft der Zeitpunkt des Eisprungs und der Fruchtbarkeit. Wenn Sie züchten möchten, warnt die Louisiana State University Veterinary Medicine davor, eine Hündin während ihrer ersten Hitze zu decken.
Jeder Hund, jeder Zyklus
Die meisten Hündinnen kommen zweimal jährlich in Hitze, etwa alle sechs Monate. Kleine Hunde können drei Zyklen pro Jahr haben, Riesenrassen nur alle 12 bis 18 Monate. Anders als bei Katzen gibt es keine Saisonalität – es kann bis zu zwei Jahre dauern, bis der Zyklus regelmäßig wird. Die ASPCA empfiehlt das Kastrieren, um vor Brustkrebs und anderen Fortpflanzungserkrankungen zu schützen und Tierheime zu entlasten.