Adenosintriphosphat (ATP) – die universelle Energiewährung
Die direkteste Energiequelle, die eine tierische Zelle für Syntheseprozesse nutzt, ist Adenosintriphosphat (ATP). ATP ist ein kleines Molekül mit drei Phosphatgruppen, die an ein Ribose-Zucker und eine Adenin-Base gebunden sind. Es gilt als universelle Energiewährung der Zellen, da es die Energie für diverse zelluläre Prozesse liefert – einschließlich Proteinsynthese, Nukleinsäure- und Lipidsynthese.
ATP wird in den Mitochondrien durch Zellatmung produziert. Jedes ATP-Molekül enthält zwei hochenergetische Phosphatbindungen, deren Spaltung Energie freisetzt, um endergonische Reaktionen anzutreiben. Beispielsweise wird bei der Proteinsynthese ATP für die Verlängerung der Polypeptidkette verwendet. Bei der Nukleinsäuresynthese liefert ATP Energie für die Polymerisation von Nukleotiden während DNA- und RNA-Synthese.
Damit ist ATP die direkteste und unmittelbar verfügbare Energiequelle, die tierische Zellen für Synthese und andere energiebedürftige Prozesse nutzen.