Das Wort "Hund" ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um Eckzähne zu beschreiben , die Mitglieder der Familie Canidae sind. Portugiesische Wasserhunde gehören zu dieser Familie, genau wie Golden Retriever, Pudel und viele andere Rassen.
Der Grund, warum sie als "portugiesische Wasserhunde" bezeichnet werden, liegt auf ihrem Ursprung (Portugal) und ihrer historischen Verwendung als Arbeitshunde im Wasser, die Fischer helfen.