Hundehalter lieben es, ihren Freunden zu zeigen, wie sie das Bein ihres Hundes zum Krampfen bringen können, indem sie den Bauch ihres Hundes kratzen. Zeigen ist das eine, aber zu erklären, warum es passiert, ist etwas anderes. Die plausibelste Erklärung ist der Kratzreflex, der am besten in einer 1906 im Journal of Physiology veröffentlichten Studie beschrieben wird, als die rhythmische Kratzbewegung des Hinterbeins als Reaktion auf Reize.
Kratzreflex
Wenn ein Hundebesitzer den Bauch eines Hundes kratzt, wird ein Nervenimpuls aktiviert, der zum Rückenmark des Hundes reist. Das Rückenmark sendet eine Nachricht, um das Hinterbein des Hundes zu aktivieren, was zu dem führt, was wie ein Beinkrampf aussieht.
Sherringtons Studie von 1906
Der Beinkrampf des Hundes als Reaktion auf einen Bauchkratzer ist tatsächlich eine unwillkürliche reflektorische Reaktion. Charles Sherrington stellte in einer 1906er Studie zum Kratzreflex bei Hunden fest, dass in früheren Studien Beweise darauf hindeuteten, dass dieser reflektorische Reaktion eng mit den Haarwurzeln des Hundes verbunden war. Sherrington stellte jedoch fest, dass der Kratzreflex auch auf haarlosen Bereichen ausgelöst werden kann, wie den Zitzen des Hundes.
Die Wissenschaft des Beinkrampfes
Der Kratzreflex ergibt sich aus der Verkabelung von Nervenverbindungen zwischen den Sinnesrezeptoren am Bauch des Hundes, Motoneuronen und Interneuronen, die sich im Hirnstamm und Rückenmark des Hundes befinden. Der Kratzreflex ist ein so zuverlässiges Werkzeug, dass Tierärzte ihn verwenden, um die Nerven- und Rückenmarkfunktion zu beurteilen.
Andere mögliche Erklärungen
Hundehalter sollten vorsichtig sein, einen Beinkrampf immer dem Kratzreflex zuzuschreiben. Beinkrämpfe können auch auf zugrunde liegende medizinische Zustände hinweisen, die möglicherweise tierärztliche Behandlung erfordern.