Besitzer können herausfinden, ob ihr Hund trächtig ist, indem sie auf bestimmte körperliche und verhaltensbedingte Änderungen achten. Ältere Hunde können während der Trächtigkeit Komplikationen haben, daher wird dringend empfohlen, dass Besitzer die Trächtigkeit und die Geburt engmaschig mit Hilfe eines Tierarztes überwachen. Es ist auch häufig, dass ältere Hunde Probleme haben, genug Milch für einen Wurf Welpen zu produzieren, und in diesem Fall müssen die Welpen ergänzt oder mit der Hand gefüttert werden. Die Trächtigkeitsdauer der Hündin liegt zwischen 56 und 69 Tagen.
Körperliche Anzeichen
Sobald die Hündin etwa einen Monat trächtig ist, beginnen sie körperliche Veränderungen zu durchlaufen, wie die Schwellung der Zitzen und das Austreten eines Ausflusses aus der Vagina. Ein weiteres Zeichen der Trächtigkeit ist die Vergrößerung des Bauches, obwohl dies manchmal erst drei bis vier Wochen vor der Geburt der Hündin auffällig sein kann.
Verhaltensänderungen
Hunde zeigen während der Trächtigkeit oft Veränderungen in ihrem Verhalten und ihrer Persönlichkeit. Einige Hunde werden anhänglicher als gewöhnlich, während andere lethargisch oder distanziert werden. Hunde können auch einen Appetitwechsel zeigen, manchmal im ersten Monat der Trächtigkeit die Nahrung verweigern und in den späteren Stadien einen gesteigerten Appetit zeigen.
Geburt
Ein sicheres Zeichen dafür, dass eine Hündin kurz vor der Geburt steht, ist, wenn ihre Körpertemperatur unter 37,8 Grad Celsius (100 Grad Fahrenheit) fällt. Die Geburt findet in drei Stadien statt. Während des ersten Stadiums öffnet sich der Muttermund der Hündin, und die Wehen beginnen. Während dieser Zeit kann die Hündin winseln oder unruhig herumlaufen. Dieses Stadium kann bis zu 18 Stunden dauern. Während des zweiten Stadiums der Geburt gibt die Hündin eine strohfarbene Flüssigkeit ab. Die Welpen werden normalerweise im Abstand von einer halben Stunde geboren. Wenn mehr als vier Stunden zwischen den Welpen vergehen oder wenn die Mutterhündin über eine Stunde lang kontinuierlich presst, sollte ein Tierarzt gerufen werden. Das dritte Stadium beinhaltet die vollständige Kontraktion der Gebärmutter, um eventuell verbleibende Plazenta oder Flüssigkeit auszutreiben.