Positive Verstärkung
Positive Verstärkung ist die effektivste und humanste Methode des Hundeverhaltenstrainings. Sie geben dem Tier etwas, das es möchte, im Austausch für ein bestimmtes Verhalten. Bestrafung wird niemals verwendet. Anfangs wirken Futterleckerli als Verstärker. Leckerli müssen leicht zu essen und klein genug sein, dass sie keine Zeit von der Trainingseinheit wegnehmen. Mit fortschreitendem Training können Leckerli durch Streicheln, Loben und das Klickgeräusch ersetzt werden.
Klickertraining
Verwenden Sie einen Klicker, um den genauen Moment zu markieren, in dem das gewünschte Verhalten auftritt. Wenn Sie Ihrem Hund zum Beispiel beibringen, sich zu setzen, klicken Sie genau in dem Moment, in dem sein Hintern den Boden berührt. Klicken signalisiert, dass eine Belohnung unterwegs ist, und muss von einem Verstärker gefolgt werden – meist Futter.
Konditionieren (Capturing)
Konditionieren bedeutet, ein Verhalten, das Ihr Hund bereits ausführt, mit einem Signal zu verknüpfen. Wenn Sie beispielsweise Sitz trainieren, klicken Sie jedes Mal, wenn Ihr Hund von selbst sitzt, loben Sie ihn mit „Gut Sitz!“ und geben Sie einen Verstärker. Der Hund assoziiert bald das Sitzen mit dem Wort „Sitz“. In diesem Moment verstärken Sie nur noch Verhaltensweisen, die nach dem Signal erfolgen.
Formen (Shaping)
Formen bedeutet, ein gewünschtes Verhalten durch sukzessive Annäherungen aufzubauen. Um das Sitzen zu formen, klicken und verstärken Sie zunächst alle vier Pfoten auf dem Boden; dann jede Bewegung des Hundehinterns in Richtung Boden, egal wie gering; dann das Berühren des Bodens mit dem Hintern, egal wie kurz. Bald werden Sie nur noch für ein vollständiges Sitzen klicken und verstärken, während Ihr Hund allmählich lernt, was Sie von ihm verlangen.
Aversive Reize und Bestrafung
Ein aversiver Reiz ist alles, was beängstigend, schmerzhaft oder anderweitig unangenehm ist. Bestrafung bedeutet, der Umgebung des Hundes etwas hinzuzufügen, das es unwahrscheinlicher macht, dass ein Verhalten auftritt. Traditionelles Hundetraining stützte sich einst fast ausschließlich auf aversive Reize und Bestrafung.