Bei Hundeausstellungen treten Hunde mit Haltern/Führern an, um Preise und Anerkennung zu gewinnen. Richter bewerten und bestimmen Weiterkommen. Gewinne bringen "Punkte" für den AKC-Champion-Titel: 15 Punkte nötig, darunter 2 "Majors" (3–5 Punkte) von mindestens 3 verschiedenen Richtern. Rüden & Hündinnen starten getrennt. Zusätzlich Trennung nach Rasse und Klasse – 7 Standardklassen.
Die 7 AKC-Standardklassen
1. Puppy (Junghund)
6–12 Monate, noch kein Champion. Optional (Ausstellung muss Klasse nicht anbieten).
2. 12–18 Months
12–18 Monate, kein Champion. Optional.
3. Novice (Anfänger)
Ab 6 Monate, kein Champion. Kriterien: Noch keine 3 ersten Preise in Novice. Kein 1. Preis in "Bred by Exhibitor", "American-Bred" oder "Open". Noch keine Champion-Punkte. Optional.
4. Amateur-Owner-Handler
Ab 6 Monate, kein Champion. Besitzer muss selbst führen. Ausschluss: Profi-Handler, AKC-Richter, Assistenten von Profi-Handlern. Optional.
5. Bred by Exhibitor (Vom Aussteller gezüchtet)
Kein Champion. Hund wird von Züchter/Besitzer selbst vorgeführt. Optional.
6. American-Bred (In USA gezüchtet)
In USA geboren, Elterntiere in USA verpaart. Kein Champion. Pflichtklasse – jede Ausstellung muss sie anbieten.
7. Open (Offene Klasse)
Jede Rasse, ab 6 Monate. Pflichtklasse – jede Ausstellung muss sie anbieten.