Einleitung
Das Stufentrainingsprogramm ist ein Gehorsamstrainingsregime für Hunde mit einem grundlegenden Ziel: Flexibilität. Hunde erhalten nur so viel Training, wie ihre Fähigkeiten – und die Zeitbeschränkungen ihrer Besitzer – es zulassen, und können erst in die nächste Stufe aufsteigen, nachdem sie die Beherrschung bestimmter Kernfähigkeiten unter Beweis gestellt haben. Alle Arten von Hundetrainingsprogrammen, einschließlich solcher, die von unabhängigen Hundetrainern und Tierärzten durchgeführt werden, verwenden das Stufensystem.
Welpenschule
Die Welpenschule ist die allererste Stufe jedes Hundetrainingsprogramms. Das Hauptziel eines Welpenschul-Lehrplans ist die Sozialisation mit anderen Hunden, aber die meisten Programme führen Welpen und ihre Besitzer auch in die Grundsätze der grundlegenden Kommandos ein, wie zum Beispiel auf den Ruf kommen, an eine Leine gewöhnt werden, Transportbox-Training und Stubenreinheit. Viele Programme bieten auch Verhaltensmodifikationen an, die Eigenschaften ansprechen, die bei Welpen niedlich, bei erwachsenen Hunden aber gefährlich sind, wie Beissen, Knabbern und Kauen.
Basistraining
Das Basistraining ist für Hunde, die die Sozialisation und wesentlichen Fähigkeiten der Welpenschule bereits gemeistert haben. Auf der „Basis“-Stufe lernen Hunde fortgeschrittenere Kommandos wie Sitz, Bleib und Platz. Viele Seminare umfassen auch das Laufen an lockerer Leine, Fussgehen und das Kommando „Lass es“. Sobald ein Hund die in diesem Kurs gelehrt werdenden Kommandos beherrscht, fahren er und sein Besitzer zur nächsten Stufe fort. Hunde können den Basiskurs normalerweise so oft wiederholen, wie nötig, um die erforderlichen Fähigkeiten zu festigen.
Mittleres Training
Mittlere Stufen konzentrieren sich auf langfristige Grundlagen. Ein Hund, der in der Lage ist, ein Sitz-, Bleib- oder Platzkommando über einen längeren Zeitraum aufrechtzuerhalten, ist sehr nützlich an öffentlichen Orten, wo Unterbrechungen und Ablenkungen häufig vorkommen. Dasselbe gilt für das wiederholte Geben von Kommandos. Das Ziel der meisten Kurse auf mittlerem Niveau besteht darin, bereits erlernte Grundfähigkeiten zu festigen und sie in realen Szenarien zu üben.
Fortgeschrittenes Training
Fortgeschrittene Kurse zielen auf Zuverlässigkeit ohne Leine und Loyalität gegenüber den Kommandos des Besitzers ab. Es ist etwas anderes, wenn ein Hund ein Kommando wie Fuss befolgt, während er mit einer Leine an seinem Besitzer befestigt ist, aber die Geschichte ist oft ganz anders, wenn der Hund frei laufen darf. Fortgeschrittene Kommandos bauen auf den Grundlagen auf und führen ein Freigabesignal für längere Zeiträume der Sitz-Bleib- und Platz-Bleib-Kombinationen ein. Sie umfassen auch „Platz“-Signale, die den Hund anweisen, zu bleiben, bis er freigegeben wird. Diese Signale können sich auf ein Bett, eine Transportbox oder jeden anderen Ort beziehen.