Kephalisation ist die evolutionäre Konzentration eines Gehirns und spezialisierter Sinnesorgane am vorderen Ende des Körpers eines Tieres, wodurch ein ausgeprägter Kopf entsteht. Diese Anordnung ermöglicht es Tieren, Umweltreize effektiver zu erkennen und darauf zu reagieren.
Bei Wirbeltieren
Der Kopf enthält das Gehirn, die Augen, Ohren, Nase und den Mund. Das Gehirn verarbeitet sensorische Eingaben und koordiniert Reaktionen, während die Augen, Ohren und Nase Licht, Schall und Gerüche erkennen.
Bei Arthropoden
Das Kopfsegment beherbergt das Gehirn, Facettenaugen, Fühler und Mundwerkzeuge. Facettenaugen bieten ein weites Gesichtsfeld, und Fühler nehmen Chemikalien und Bewegung wahr.
Bei Ringelwürmern
Das vordere Segment enthält ein einfaches Gehirn, Photorezeptor-Augen und einen Mund zur Nahrungsaufnahme und zum Graben.
Kephalisation hat die Entwicklung komplexerer Verhaltensweisen unterstützt und spielte eine Schlüsselrolle in der Evolution der Tiere.