Homöostase ist die Aufrechterhaltung des inneren Gleichgewichts in einem Organismus. Folgende Bedingungen sind erforderlich:
- Reiz: Eine Veränderung der inneren oder äußeren Umgebung, die das Gleichgewicht stört.
- Rezeptor: Eine Zelle oder Struktur, die den Reiz detektiert und ein Signal sendet.
- Kontrollzentrum: Verarbeitet das Signal und bestimmt die Reaktion, z. B. der Hypothalamus im Gehirn.
- Effektor: Ein Muskel oder eine Drüse, die die Reaktion ausführt, z. B. Schweißdrüsen oder Blutgefäße.
- Negativer Rückkopplungsloop: Ein Mechanismus, der den Reiz umkehrt und das Gleichgewicht wiederherstellt, z. B. Schwitzen zur Abkühlung.
Homöostase ermöglicht Organismen, sich an veränderliche Bedingungen anzupassen und zu überleben.