Fast jede Gemeinde im Land hat eine Form von Verordnung gegen bellende Hunde in ihren Satzungen. Diese Gesetze variieren von Region zu Region, teilen aber einen gemeinsamen Kern: Hundebesitzer dürfen ihre Hunde nicht übermäßig und ohne Einschränkung bellen lassen, besonders in den Nachtstunden. Die Durchführung dieser Gesetze obliegt in der Regel Tierschutzbeamten, die berechtigt sind, Bußgelder zu verhängen und/oder Hunde einzuziehen. Die meisten Verordnungen beginnen mit einer einleitenden Aussage, die Personen, die sich über bellende Hunde beschweren, zunächst anweist, den Besitzer zu kontaktieren und zu versuchen, das Problem zu lösen.
Warum bellen Hunde?
Bellen ist die Art und Weise, wie Hunde, die im Allgemeinen soziale Tiere sind, Aufmerksamkeit suchen. Sie können ihr Territorium verteidigen, Besucher begrüßen, Frustration ausdrücken, unter Krankheit leiden oder einfach mit ihren menschlichen Gefährten spielen wollen. Bellen ist die Art und Weise eines Hundes, andere in seiner Nähe darauf aufmerksam zu machen, dass etwas los ist.
Nicht nachts
Viele Verordnungen gegen bellende Hunde nennen spezifische Nachtstunden. In Livonia, Minnesota, ist Bellen beispielsweise zwischen 22:00 und 7:00 Uhr verboten. In Rochester, New York, stellt fünf oder mehr aufeinanderfolgende Minuten Bellen zwischen 22:00 und 8:00 Uhr einen Verstoß gegen die Verordnung dar. Nicht alle Städte oder Gemeinden haben spezifische Nachtverbote, aber wenn sie existieren, legt das Gesetz normalerweise einen Zeitraum und eine Bellen-Dauer von fünf Minuten bis zu einer Stunde fest, die einen Verstoß darstellen.
Belästigung jederzeit
Das ständige Bellen eines Hundes kann in den meisten Gegenden zu jeder Tageszeit als Belästigung oder Verletzung des Friedens angesehen werden. In Honolulu gelten Hunde, die 10 Minuten ununterbrochen oder 30 Minuten intermittierend bellen, als verstoßend. In Northport, Maine, verstößt ein Hund, der entweder eine Stunde am Stück oder drei Stunden intermittierend an vier aufeinanderfolgenden Tagen bellt, gegen die Verordnung. Im Ventura County, Kalifornien, besagt das Gesetz: „Das Ausstoßen von Bellen oder Schreien, die so laut, so häufig und über einen so langen Zeitraum andauern, dass Personen, die in zwei oder mehr Wohnungen in der Nachbarschaft wohnen, den bequemen Genuss ihrer Häuser verlieren“, ist ein Verstoß.
Verfahren
Wenn eine Beschwerde gegen einen bellenden Hund eingereicht wird, kontaktieren Tierschutzbeamte den Besitzer des Hundes, indem sie die verstoßende Adresse besuchen oder einen offiziellen Brief verschicken, dass eine Beschwerde gegen ihren Hund eingereicht wurde. Gemäß den meisten Gesetzen beinhaltet der erste Besuch eine Warnung, dass das Bellen dokumentiert wurde und weitere Verstöße zu Strafen wie Bußgeldern oder der Entfernung des Hundes führen können. Tierschutzbeamte sprechen mit den Besitzern und geben Vorschläge zur Kontrolle des Bellens.
Bußgelder
Je nachdem, wo Sie leben, können die Bußgelder für das unkontrollierte Bellen Ihres Hundes ein großes Loch in Ihren Geldbeutel reißen. In Honolulu können bei Wiederholungstätern Bußgelder von bis zu 1.000 US-Dollar verhängt werden. In Northport, Maine, zahlen Ersttäter 50 US-Dollar. Im Jahr 2009 verabschiedete Riverside, Kalifornien, ein Gesetz gegen bellende Hunde, das bei Erstverstößen Bußgelder von 100 US-Dollar vorsieht, wenn nach einer Anhörung die Schuld festgestellt wird. Ein zweites Vergehen innerhalb von 12 Monaten rechtfertigt eine Geldstrafe von 200 US-Dollar, mit 500 US-Dollar Bußgeldern für weitere Verstöße.
Einhaltung
Hundebesitzer sollten die Bellen-Gesetze in ihrer Gemeinde überprüfen. Dadurch erfahren sie, was von ihnen erwartet wird und wie sie rechtliche Verwicklungen vermeiden können. Viele örtliche Tierschutzbehörden bieten Online-Zugang zu Bellen-Gesetzen.