Hundekämpfe sind in allen 50 Bundesstaaten illegal. Die Praxis begann als Zuschauersport mit Blutvergießen, möglicherweise bereits im frühen 13. Jahrhundert. Laut National Public Radio verwendeten beide Armeen, als die Römer Britannien im Jahr 43 n. Chr. einfallen, Kampfhunde. Die Hunde der britischen Soldaten gewannen aufgrund ihrer intensiven Wildheit. Pitbulls entstanden durch die Kreuzung dieser britischen Kampfhunde mit Bulldoggen, Hunden, die gezüchtet und trainiert wurden, um Stiere durch die Ringe in ihren Nasen niederzureißen.
Geschichte des Hundekampfes
Kampfhunde wurden kurz vor dem Bürgerkrieg in die Vereinigten Staaten gebracht. Das Gegeneinanderhetzen von zwei Hunden, um einen Kampf auszulösen (daher der Name Pitbull), wurde schnell zu einer Wett- und Zuschauersportart. Pitbulls wurden durch Kreuzung der Englischen Bulldogge mit größeren Hunden wie der Rottweiler oder Mastiff gezüchtet.
In den 1860er Jahren wurde die Idee des Blutssports für Amerikaner, die begannen zu erkennen, wie unmenschlich die Aktivität war, schnell unverträglich. Die ASPCA wurde von Henry Bergh gegründet, um den Missbrauch von Kutschpferden zu stoppen. Aber die Gesetzgebung, für die er kämpfte, verhinderte den Missbrauch aller Tiere, und so wurden Hundekämpfe zuerst im Staat New York illegal. Da Polizeibeamte regelmäßige Besucher von Hundekämpfen waren, kämpfte Bergh für Befugnisse zur Festnahme für humane Beamte, und so hat die ASPCA bis heute humane Beamte, die Tiermisshandler verhaften können.
Gesetze der Bundesstaaten
Einige Bundesstaaten, wie Florida, sind noch weiter gegangen. Nicht nur das Ausüben von Hundekämpfen ist gesetzeswidrig, sondern auch das Besitzen der Ausrüstung für Kämpfe und Ködern von Hunden, wie hundegerechte Laufbänder, tierärztliche Vorräte und schwere Ketten. Das Besitzen oder Pachten von Grundstücken, die für die Durchführung von Tierkämpfen genutzt werden, ist ebenfalls ein Verbrechen, ebenso wie das Beiwohnen eines Hundekampfes. Das Florida Statute 828.122 besagt ebenfalls, dass „jede Person, die wissentlich eine der folgenden Handlungen begeht, ein Verbrechen dritten Grades begeht…“ (Ref 2)
Strafen
Verbrechen haben Grade. Zum Beispiel ist in Illinois das bloße Beiwohnen eines Hundekampfes ein „Verbrechen der Klasse 4 für den ersten Verstoß. Ein zweiter oder nachfolgender Verstoß gegen Absatz (g) dieses Abschnitts ist ein Verbrechen der Klasse 3.“ Im Jahr 2010 wurden Änderungen an Alaskas Tiermisshandlungsgesetzen vorgenommen, um Tierkämpfe als Verbrechen der Klasse C einzuschließen. Für eine Liste der Bundesstaaten und ihrer Gesetze gegen Tierquälerei, einschließlich Tierkämpfen, siehe die Ressourcen. Darüber hinaus sind zahlreiche andere Verbrechen mit Hundekämpfen verbunden, wie illegales Glücksspiel, Waffendelikte, illegale Drogen, Beitrag zur Jugendkriminalität und Besitz von Hundekampfutensilien.
Tipp-Hotline
Laut John Goodwin, Direktor für Tierquälerei-Politik bei der Humane Society of the United States, ist Hundekampf in allen 50 Bundesstaaten ein Verbrechen. Sagt Goodwin: „Hundekampf … verstümmelt oder tötet Zehntausende unserer Hundefreunde. Dies sollte im vollen Umfang des Gesetzes verfolgt werden.“ Andere Gründe, warum Hundekämpfe illegal sein sollten, sind, dass sie eine Kultur der Angst in der Gemeinschaft hervorrufen. Die ältere Frau, die Angst hat, zu ihrem Briefkasten zu gehen, das Kind, das Angst hat, im Vorgarten zu spielen, und die Frau, die Angst hat, ihren Hund auf dem Bürgersteig auszuführen, die alle Angst vor Angriffen durch herrenlose Pitbulls haben, werden durch Hundekampfaktivitäten zum Opfer. Darüber hinaus neigen Kinder, die in jungen Jahren Tiermissbrauch ausgesetzt sind, dazu, den Kreislauf der Gewalt zu wiederholen. So gut wie jeder Serienmörder der Vergangenheit hatte eine Geschichte des Tiermissbrauchs.
Die HSUS hat eine Hotline für Menschen, die verdächtige Tierkämpfe melden möchten. Die HSUS untersucht und verfolgt jeden Tipp, der über die Hotline eingeht, und bietet eine Belohnung für Informationen, die zur Festnahme und Verurteilung derer führen, die sich an Blutssportarten und Tierkämpfen beteiligen.