Einleitung
Kalamazoo, Michigan, Sitz des Kalamazoo County im südwestlichen Teil des Staates und Heimat der Western Michigan University, ist in vielerlei Hinsicht eine typische amerikanische College-Stadt. Ein großer Teil des Wohnungsbestands besteht aus Einfamilienhäusern, aber auch College-Studenten sowie einkommensschwache und mittlere Familien brauchen Wohnraum, und etwa die Hälfte des Wohnungsbestands in Kalamazoo ist mietergenutzt. Das bedeutet Apartmentkomplexe, und das bedeutet Gesetze zur Aufrechterhaltung der Gemeinschaft von Kalamazoo – einschließlich Regeln für jenen grundlegendsten städtischen Dienst: das Aufräumen nach Ihrem Hund.
Es ist das Gesetz
Eine Stadtverordnung von Kalamazoo verlangt von Hundebesitzern, nach ihren Haustieren aufzuräumen. Die Stadtskommission von Kalamazoo verabschiedete 2007 eine Verordnung mit dem Titel „Entfernung/Entsorgung von Hundekot“. Hundebesitzer müssen jeden Kot, der „von dem Hund auf öffentlichem oder privatem Grundstück abgesetzt wurde“, umgehend sammeln und entsorgen. Dies umfasst Grundstücke rund um die Apartmentkomplexe von Kalamazoo. Es gibt eine Ausnahme von der Regel, wenn sich der Hund auf dem Grundstück des Besitzers befindet. Stand Mai 2011 zahlen Verstößer – Besitzer, nicht Hunde – eine Geldstrafe von 100 US-Dollar für das erste Vergehen und 200 US-Dollar für das zweite Vergehen.
Der Kampf gegen den Schmutz
Bevor die Verordnung verabschiedet wurde, hatte Kalamazoo ein Schaufelgesetz, das jedoch nur auf Stadtparks anwendbar war. Die aktuelle Verordnung erweitert die Reinigungspflicht „auf alle Ländereien, öffentlich oder privat“, so ein Hintergrundbericht für A. Lee Kirk, den Stadtanwalt, vorbereitet von der stellvertretenden Stadtanwältin Randall S. Schau. Der Bericht sagte, die finanzielle Auswirkung wäre „minimal“, was bedeutet, dass die Gesetzesänderung dazu gedacht war, das Verhalten von Hundebesitzern und das Erscheinungsbild der Straßen zu ändern, nicht die Stadtskasse zu füllen.
Hunde-Dos und Don'ts
Das Parks and Recreation Department von Kalamazoo sagt, Hunde seien eine „willkommene Komponente unserer städtischen Umgebung“, stellten jedoch eine größere Herausforderung dar als Hunde in Vororten und ländlichen Gebieten. Schließlich müssen Hunde ausgeführt werden, und Wohnungsbewohner haben möglicherweise keinen Garten, um dies zu tun – also bringen Besitzer ihre Hunde in einen nahegelegenen Park von Kalamazoo. „Räumen Sie immer nach Ihrem Hund auf“, sagt das Parks Department, und wenn Sie sehen, dass der Besitzer eines anderen Hundes das Aufräumgesetz nicht befolgt, „bitten Sie sie höflich, aufzuräumen.“ Es wäre auch hilfreich, sagt Parks, wenn Sie einen zusätzlichen Beutel zum Aufräumen bei sich trügen, falls Sie auf Überreste anderer Hunde stoßen.
Leicht den Weg hinunter
Die Stadt hat den Fairmount Dog Park eröffnet, mit Annehmlichkeiten einschließlich Trinkbrunnen für Hunde und ihre Besitzer – und „Hundekotstationen“, anscheinend Behördendeutsch für Mülleimer zum Sammeln von Sie-wissen-was. Bis der Park eröffnet wurde, durften Hunde in keinem Stadtpark ohne Leine toben. „Bücken und Schaufeln – räumen Sie immer nach Ihrem Hund auf und nutzen Sie die Hundekotstationen“, warnt die Stadt, die möchte, dass Hunde und ihre Besitzer Spaß haben, ohne dass andere Hunde und Besitzer einem Schmutz gegenüberstehen müssen. Der Hundepark ist Teil des Masterplans der Stadt für grüner – und sauberer – Straßen, rund um Apartmentkomplexe und überall sonst. Der Hundepark kostete mehr als 200.000 US-Dollar.