Florida ist ein Staat mit strenger Haftung, was bedeutet, dass es einer von 32 Staaten ist, in denen der Besitzer haftet, wenn ein Hund einen Menschen beißt. Fast 500 Florida-Bewohner benötigen jedes Jahr medizinische Behandlung für Hundebisse, und im Durchschnitt sterben zwei dieser Opfer. Die Mehrheit der Opfer in Florida sind Kinder unter 10 Jahren, und sie werden meist am Kopf und Hals gebissen. Die meisten Hundebissopfer landesweit sind Kinder, die vom Familienhund oder dem eines Freundes gebissen werden.
Wortlaut des Gesetzes
Das Gesetz besagt, dass der Besitzer für Schäden haftet, die jemandem entstehen, der von seinem Hund gebissen wird, sei es an einem öffentlichen Ort oder auf privatem Grundstück, unabhängig davon, ob er von der Bösartigkeit des Hundes wusste oder ob die gebissene Person sich auf seinem Grundstück bei der Arbeit befindet – wie ein Briefträger – oder auf Einladung. Jegliche Fahrlässigkeit seitens der gebissenen Person kann die Haftung des Besitzers verringern, abhängig vom Prozentsatz, um den die Fahrlässigkeit zum Vorfall beigetragen hat.
Rechte des Opfers
Wenn ein Opfer von einem Hund gebissen wird, hat es die Möglichkeit, eine Hundebissklage einzureichen, normalerweise über einen Anwalt für Personenschäden. Wenn Familienmitglieder traumatisiert sind, weil sie den Angriff mitangesehen haben, können sie eine „Zeugenklage“ einreichen. Der Ehepartner des Opfers kann einen „Verlust des ehelichen Beistehs“-Antrag einreichen für das Leiden, das durch die Arbeitsunfähigkeit des Opfers entsteht, zum Beispiel mit Einkommensverlust. In Fällen, in denen der Biss den Tod des Opfers verursacht, kann eine „falsche Tötung“-Klage gegen den Besitzer des Hundes eingereicht werden.
Entschädigung
Das Opfer eines Hundebisses in Florida hat das Recht, eine Entschädigung für Schäden zu erhalten. Das Geld kann von der Hausbesitzer-Versicherung gezahlt werden und wird für sofortige und zukünftige medizinische Behandlung, psychologische Beratung, Medikamente, zerrissene Kleidung, entgangenen Verdienst während der Behandlung und eventuelle zukünftige Behinderungen gewährt.
Gesetz über gefährliche Hunde
Jeder Hund, der zuvor einen Menschen gebissen hat, kann in Bezug auf das Gesetz Floridas Nummer 767.11 als „gefährlicher“ Hund erklärt worden sein. Wenn ein als gefährlich eingestufter Hund ein weiteres Vergehen begeht, kann er sofort vom Besitzer beschlagnahmt und eingezogen werden, bis eine Gerichtsverhandlung entscheidet, ob er getötet oder dem Besitzer zurückgegeben wird. Dieses Gesetz ist Gegenstand vieler Debatten über seine Fairness, und Hunde werden regelmäßig nach diesem Gesetz von ihren Besitzern beschlagnahmt.
Ausnahmen von der Haftung
Gemäß dem Gesetz haftet ein Hundebesitzer nicht für den Biss seines Hundes an einer Person, die älter als 6 Jahre ist, wenn er ein Schild aufgestellt hat, auf dem „böser Hund“ steht, das für das Opfer gut sichtbar ist. Das Gericht kann auch eine Ausnahme machen, wenn das Opfer Hausfriedensbruch begangen oder ein Verbrechen oder ein Verbrechen gegen den Besitzer begangen hat oder den Hund provoziert oder misshandelt hat. Andere Umstände, die vom Gericht als außergewöhnlich betrachtet werden könnten, sind: das Opfer ist ein Tierarzt oder in einem anderen Hundebereich tätig und behandelte oder arbeitete mit dem Hund, oder der Hund stand während ihrer Arbeit unter der Kontrolle von Militär- oder Polizeiführern.