Zu schön, um wahr zu sein?
„Wenn es um unsere Haustiere geht, fällt es schwer, nicht mit dem Herzen zu denken“, sagt die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals – und genau deshalb werden Tierliebhaber oft zu leichter Beute für Betrüger. Nicole, eine Frau aus Ohio, die einen Yorkshire Terrier suchte, teilte ihre Betrugserfahrung mit der ASPCA. Nach zahlreichen E-Mail-Anfragen wurde sie von „Tiffany“ aus Georgia kontaktiert, die behauptete, drei Yorkies abzugeben. Um einen zu bekommen, musste Nicole nur 150 $ per MoneyGram für den Versand überweisen, was sie tat. Als sie dann um zusätzliche 420 $ für eine neue Versandbox gebeten wurde, roch Nicole den Braten. Glücklicher als viele andere handelte sie schnell genug, um ihre 150 $ von MoneyGram zurückzubekommen.
Die Afrika-Verbindung
Nigeria hat den zweifelhaften Ruf, ein Pionier des Internetbetrugs aller Art zu sein, einschließlich Tierversand-Betrugs. Laut International Business Times gehen 51 % der weltweiten Cyberkriminalität auf dieses westafrikanische Land zurück, obwohl Russland und Brasilien aufholen. Da die nigerianische Regierung nicht gegen Internetbetrug vorgeht, ergreifen private Unternehmen in diesem Land mit Hilfe von Internetgiganten wie Google und Microsoft selbst die Initiative. Die US-Botschaft in Kamerun warnt ebenfalls vor einem „dramatischen Anstieg“ von Betrugsmaschen, die Ausländer ins Visier nehmen – einige simpel, andere elaboriert, mit der Adoption von Haustieren, darunter Papageien, Hunde und Affen. Die in diesen Betrugsmaschen am häufigsten genannten Hunde sind Yorkies und Bulldogs.
Misstrauisch sein, wenn...
Seien Sie misstrauisch gegenüber ausländischen Betrügern, wenn Sie Anzeichen für mangelnde Englischkenntnisse in E-Mails, auf einer „Geschäfts“-Website oder am Telefon bemerken – und ganz besonders misstrauisch, wenn jemand gar nicht am Telefon sprechen will. Betrüger übertreiben oft, indem sie behaupten, im Dienst Gottes zu stehen als Missionare, Priester oder Nonnen. Jeder, der Rassehunde besitzt, sollte Dokumente vorweisen können, die die Abstammung belegen. Und laut der International Pet and Animal Transportation Association (IPATA): Wenn jemand 250–350 $ für internationalen Versand verlangt, wissen Sie sofort, dass er lügt, weil es weit mehr kostet.
Selbst schützen
Auf ihrer Website führt IPATA eine hoffentlich aktuelle Liste von Websites und E-Mail-Adressen aller bekannten Tierversand-Betrüger, doch die Organisation gibt zu, dass es zu viele Varianten dieser sich ständig weiterentwickelnden Maschen gibt, um alle abzudecken. Die US-Botschaft in Kamerun „warnt dringend“ davor, Geld an unbekannte Personen außerhalb des Landes für „Waren oder Dienstleistungen, die noch nicht erbracht oder geliefert wurden“, zu überweisen. Das Better Business Bureau von Minnesota und North Dakota weist darauf hin, dass Opfer dieser Stiche oft überrascht sind, wie teuer Rassehunde wirklich sind – und dass Menschen, die solch wertvolle Tiere besitzen, diese kaum kostenlos verschenken.