Pazifische Lachse werden in Süßwasserflüssen geboren und verbringen ihre ersten Monate dort. Bevor sie in den Ozean wandern, durchlaufen sie die Smoltifizierung – eine Reihe physiologischer Veränderungen, darunter vergrößerte Kiemen, veränderte Nierenfunktion, vermehrte Schleimproduktion und Schwarmverhalten.
Diese Anpassungen ermöglichen es Lachsen, sowohl in Süß- als auch in Salzwasser zu überleben. Sie haben spezialisierte Verdauungssysteme, starke Immunsysteme, flexible Körper und einen ausgeprägten Geruchssinn. Nach Jahren im Ozean kehren sie in ihre Geburtsflüsse zurück, um zu laichen.