Reiher haben lange, spitze Schnäbel, weil diese helfen, glitschige Beute zu spießen und festzuhalten. Die scharfe Spitze durchdringt das Wasser in den Fischkörper, und seitliche Widerhaken verhindern Entkommen. Der lange Schnabel lässt Reiher tiefer ins Wasser greifen als kurzschnäbelige Vögel, was Zugang zu mehr Beute gibt. Zusätzlich fungiert der Schnabel als Sinnesorgan mit Nervenenden, die feinste Wasserbewegungen detektieren, um Fische zu orten.