Rotflut tritt auf, wenn es eine Blüte von mikroskopischen Algen gibt, die als Dinoflagellaten bekannt sind, im Ozean. Diese Algen produzieren ein Toxin, das beim Menschen und bei Tieren zu Atemwegsreizungen, Magen-Darm-Beschwerden und neurologischen Problemen führen kann. Rotflutblüten können auch Fische und anderes Meeresleben töten.
Es gibt eine Reihe von Faktoren, die zu Rotflutblüten beitragen können, darunter:
Nährstoffverschmutzung: Nährstoffverschmutzung aus Quellen wie landwirtschaftlichem Abfluss und Abwasser kann das Wachstum von Dinoflagellaten fördern.
Wetterbedingungen: Bestimmte Wetterbedingungen wie Windstille können ebenfalls zu Rotflutblüten beitragen. Dies liegt daran, dass Winde helfen können, Dinoflagellatenpopulationen zu zerstreuen.
Klimawandel: Der Klimawandel führt zu wärmeren Ozeantemperaturen, die ebenfalls Bedingungen schaffen können, die für Rotflutblüten günstig sind.
Rotflutblüten können überall auf der Welt auftreten, sind aber am häufigsten im Golf von Mexiko, in der Karibik und im Pazifischen Ozean.