Seepferdchen werden in der traditionellen chinesischen Medizin, im Aquarienhandel und im Kuriositätenhandel als getrocknete Dekorationsartikel verwendet. In einigen Regionen werden sie als Nahrung konsumiert oder in Suppen und traditionellen Heilmitteln verwendet. Ihre Haut wird gelegentlich für Lederwaren verwendet, und getrocknete Seepferdchen wurden in einigen Küstencommunities als Dünger verwendet. Sie haben auch kulturelle Bedeutung in traditionellen Ritualen. Viele Arten sind durch Überernte bedroht, und der internationale Handel wird unter CITES reguliert.