K-Spezies bezeichnet Arten, die an stabile, wenig gestörte Umgebungen angepasst sind. Sie weisen typischerweise langsames Bevölkerungswachstum, große Körpergrößen, lange Lebensspannen auf und leben oft in dichten sozialen Populationen.
Der Begriff stammt von der Tragfähigkeit – der maximalen Populationsgröße, die eine Umwelt aufrechterhalten kann. K-Spezies leben oft nahe dieser Kapazität, wo die Konkurrenz um Ressourcen intensiv ist. Im Gegensatz dazu sind r-Spezies an instabile, stark gestörte Umgebungen angepasst und zeichnen sich durch schnelles Wachstum, kleine Größe, kurze Lebensspannen und opportunistische Ernährung aus.
Die Unterscheidung zwischen K- und r-Strategen hilft, die Vielfalt des Lebens als zwei unterschiedliche Evolutionsstrategien zu erklären, die durch kontrastierende Umweltbedingungen geprägt wurden.