Wenn Gold in Königswasser gelegt wird, löst es sich auf.
Königswasser ist eine korrosive Mischung aus konzentrierter Salpetersäure und Salzsäure (ungefähr 1:3). Gold ist ein edles Metall, das gegen die meisten Säuren resistent ist, aber Königswasser löst es durch Oxidation und Komplexbildung auf.
Die Reaktion bildet Goldionen und Tetrachloroaurat(III)-Anionen, die die Auflösung vorantreiben.
Gleichung: Au + 3 HNO₃ + 4 HCl ⇌ [AuCl₄]⁻ + 3NO₂ + H₃O⁺ + 2 H₂O
Königswasser ist gefährlich und sollte nur von Fachleuten gehandhabt werden. Es wird in der Goldraffination und zur Herstellung von Goldsalzen verwendet.