Zwei Haupttheorien
Natürliche Larvenverbreitung
Der Dornenkronen-Seestern ist im Indopazifik beheimatet. Larven können weite Strecken über Meeresströmungen zurückwandern und sich in neuen Gebieten niederlassen, wenn die Bedingungen günstig sind.
Menschliche Einschleppung
Menschen könnten den Seestern absichtlich oder versehentlich durch den Aquarienhandel, Lebensmittelmärkte oder durch Anhaftung an Schiffe und andere Wasserfahrzeuge eingeführt haben.
Auswirkungen in Australien
Unabhängig davon, wie er angekommen ist, ist die Art heute gut etabliert und hat erheblichen Schaden an Korallenriffen verursacht, einschließlich des Great Barrier Reef. Sie gilt als große Bedrohung für marine Ökosysteme.