Seesterne haben mehrere einzigartige Eigenschaften:
- Radiäre Symmetrie: Ihre Körper strahlen von einem zentralen Punkt aus, was Bewegung in jede Richtung und Arm-Regeneration ermöglicht.
- Wassergefäßsystem: Wassergefüllte Kanäle und Röhrenfüße ermöglichen Bewegung, Nahrungsaufnahme und Tastwahrnehmung.
- Autotomie: Sie können Arme abwerfen, um Fressfeinden zu entkommen, und sie später nachwachsen lassen.
- Regeneration: Sie können verlorene Arme nachwachsen lassen, und in einigen Fällen einen ganzen Körper aus einem einzigen Arm, wenn ein Teil der Scheibe erhalten bleibt.
- Beutefang: Einige nutzen Röhrenfüße, um Muscheln zu öffnen; andere stülpen ihren Magen aus, um Beute extern zu verdauen.
- Biolumineszenz: Einige Arten erzeugen Licht zur Kommunikation und zum Anlocken von Beute.
- Kommunikation: Sie geben chemische Signale ins Wasser ab, um Informationen über Nahrung, Gefahr und Fortpflanzung zu übermitteln.
- Langlebigkeit: Einige Arten leben mehrere Jahrzehnte.
Diese Merkmale machen Seesterne zu wichtigen Mitgliedern mariner Ökosysteme, die helfen, Beutepopulationen zu kontrollieren und das ökologische Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.