Algenblüten können aquatische Ökosysteme auf mehrere Weisen schädigen:
- Sauerstoffzehrung: Algen blockieren Licht, reduzieren Photosynthese und senken Sauerstoffgehalt – Fische und andere Organismen können ersticken.
- Toxinbildung: Manche Algen setzen Nerven-, Leber- und Atemwegsgifte frei, die sich in der Nahrungskette anreichern.
- Lebensraumstörung: Oberflächenalgen blockieren Licht und verändern Habitate, was Unterwasserpflanzen und abhängige Arten beeinträchtigt.
- Nahrungsketten-Effekt: Plötzliches Algenüberangebot überfordert Primärkonsumenten, reduziert Nahrung für größere Fische, Vögel, Säugetiere.
- Wasserqualitätsverschlechterung: Zersetzende Algen erhöhen biologischen Sauerstoffbedarf, senken Sauerstoff weiter und erzeugen schädliche Kreisläufe.
Management erfordert Nährstoffreduktion, verbessertes Wassermanagement und teils Bioremediation.