Die Benennung der Steller-Seekuh
Die Steller-Seekuh erhielt ihren Namen von Georg Wilhelm Steller, einem deutschen Naturforscher, der die Art 1741 erstmals beschrieb und dokumentierte.
Wie es geschah
Steller war Teil einer russischen Expedition unter der Leitung von Vitus Bering, die die Beringstraße und umliegende Gewässer erforschte.
Das Schiff, die St. Peter, wurde zerstört auf einer Insel (heute Bering-Insel genannt) in den Komandorski-Inseln in der Nähe der Halbinsel Kamtschatka.
Steller und seine Crew waren 10 Monate lang gestrandet. Während dieser Zeit begegneten sie der Seekuh, einem großen, sanftmütigen Säugetier, das sie noch nie zuvor gesehen hatten.
Steller studierte und beschrieb die Seekuh im Detail, wobei er ihre physischen Merkmale, ihr Verhalten und ihre Ernährung notierte. Er nannte sie „Manatus borealis“ (Nördlicher Seekuh) aber sie wurde später als „Hydrodamalis gigas“ (Riesen-Seekuh) bekannt.
Seine detaillierten Beobachtungen und Beschreibungen wurden in seinem Tagebuch veröffentlicht, später übersetzt und weit verbreitet, wodurch die Seekuh als Steller-Seekuh bekannt wurde.
So ist die Steller-Seekuh nach der Person benannt, die sie zuerst wissenschaftlich dokumentierte und der Welt bekannt machte – ein Zeugnis seiner Beiträge zur Naturgeschichte.