Pinguine gehören zum antarktischen Nahrungsnetz. Dieses Ökosystem konzentriert sich auf Krill, kleine garelenähnliche Krustentiere, die eine primäre Nahrungsquelle für viele antarktische Tiere darstellen. Pinguine fressen Krill sowie andere kleine Fische und Tintenfische.
Pinguine selbst sind Beute für größere Raubtiere, darunter Robben, Wale und Leopardrobben. Das antarktische Nahrungsnetz ist ein komplexes und empfindliches System, und Veränderungen im Klima, Eisbedeckung oder Krill-Populationen können Wellenwirkungen im gesamten Ökosystem haben.