Mehrere Faktoren tragen zur enormen Größe des Walhais bei:
- Evolutionäre Anpassungen für Schwimmeffizienz und Schutz
- Filterfütterung, die eine effiziente Verarbeitung großer Wassermengen ermöglicht
- Langsamerer Stoffwechsel als bei vielen anderen Fischen
- Späte Geschlechtsreife, die mehr Zeit zum Wachsen lässt
- Wenige natürliche Fressfeinde aufgrund der Größe
- Warme tropische Gewässer mit reichlich Nahrung