Starb Ichthyornis aus?
Es gibt keine Beweise dafür, dass Ichthyornis spurlos verschwand. Dieser prähistorische Seevogel, der neben Dinosauriern lebte, wird heute als evolutionärer Cousin der heutigen Vögel verstanden, nicht als evolutionäre Sackgasse. Über Millionen von Jahren trug seine Linie zur vielfältigen Vogelwelt bei, die wir heute sehen. Mit anderen Worten: Ichthyornis verschwand nicht einfach – er entwickelte sich zu den Vögeln, die unsere Lüfte füllen.
Ichthyornis (Ichthyornis dispar), Kreidezeit (~93–83 Mio. Jahre), Nordamerika. Wichtiges Fossil für Vogelentwicklung: zeigte Mischung aus urtümlichen (Zähne, Kiefer) und modernen Merkmalen (Schnabelspitze, Flugapparat). Nicht direkter Vorfahre moderner Vögel, aber naher Verwandter der Linie, die zu Neornithen (Kronenvögel) führte. Ausgestorben bei K-Pg-Event (wie alle Nicht-Vogel-Dinosaurier und urtümlichen Vögel).