Walhaie gelten im Vergleich zu Delfinen oder Thunfischen nicht als schnelle Schwimmer, können sich aber ansehnlich fortbewegen. Ihre Durchschnittsgeschwindigkeit beträgt etwa 5 Kilometer pro Stunde (3 Meilen pro Stunde). Sie können Geschwindigkeitsausbrüche von bis zu 18 Kilometern pro Stunde (11 Meilen pro Stunde) erreichen, wenn sie erschreckt werden oder Beute verfolgen.