Fische schlafen nicht wie Menschen. Stattdessen versetzen sie sich in einen Zustand verminderter Aktivität und Reaktionsfähigkeit, der als Ruhe oder Quiescenz bezeichnet wird. Häufige Merkmale sind:
1. Verminderte Aktivität: Weniger Bewegung; sie können regungslos im Wasser, auf dem Substrat oder in geschützten Bereichen verbleiben.
2. Augenpositionsänderungen: Einige ziehen die Augen ein oder bedecken sie mit einer Niktitiermembran; andere schließen sie teilweise oder rollen sie nach hinten.
3. Verminderte Kiemendeckelbewegungen: Die Kiemendeckelbewegungen verlangsamen sich, was auf verminderten Stoffwechsel und Atmung hindeutet.
4. Farbänderungen: Einige Fische dunkeln oder hellen auf oder zeigen ruheassoziierte Muster.
5. Veränderte Positionierung: Einige liegen flach auf dem Substrat, ruhen kopfunter oder keilen sich in Spalten ein.
6. Verminderte Reaktionen: Verminderte Reaktivität auf Berührung, Licht oder Störungen.
7. Verminderter Stoffwechsel: Energie- und Sauerstoffverbrauch nehmen ab.
Muster variieren je nach Art, Umgebung und anderen Faktoren.