Die Seitenlinie ist ein hochentwickeltes Sinnesorgan, das an den Seiten von Fischen und einigen Amphibien vorkommt. Die Linien sind in zwei Abschnitte unterteilt, anterior (der Teil, der sich auf dem Kopf befindet) und posterior (der längere Abschnitt, der den Rest der Körperlänge verläuft).
Biologische Entwicklung
Seitenlinien sind ein Teil der Evolutionsgeschichte des Lebens auf der Erde. Sie sind in Form und Funktion ihren Gegenstücken, den Sinneshaaren von Insekten, ähnlich.
Untersuchung
Ein vergrößerter Blick auf die Seitenlinie legt die Basiseinheit der Seitenlinie frei, Millionen winziger empfindlicher Zellen, genannt Neuromasten (spezialisierte Haarzellen und Stützzellen). Wissenschaftliche Studien haben die Existenz einer engen evolutionären Beziehung zwischen den inneren Sinneshaaren des menschlichen Ohrs und Neuromasten in der Seitenlinie offenbart.
Druckwellen
Neuromasten werden polarisiert oder hyperpolarisiert, wenn sie hydrostatische Druckunterschiede (Bewegung) im Wasser erkennen. Die Millionen von Zellen arbeiten zusammen, um wertvolle Informationen wie Temperatur, Druck und Physiographie über ihre Umgebung weiterzugeben. Bei einigen Arten können die Zellen magnetische oder elektrische Felder erkennen.
Überleben
Die Seitenlinie verschafft Fischen eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber winzigen Vibrationen, die zum Jagen benötigt werden. Sie kann einen Fisch auch vor Gefahr warnen und so verhindern, dass er zum Hauptgericht auf der Speisekarte eines anderen Raubtiers wird. Einige Fischarten haben angepasste Neuromasten und sind in der Lage, magnetische und elektrische Felder zu erkennen, die für die Fernnavigation bzw. für verbesserte Jagdfähigkeiten genutzt werden.
Navigation & Schulbildung
Die Seitenlinie mag wie ein Echolot funktionieren, um bei der Navigation und Schulbildung zu helfen. Druckwellen prallen auf Objekte und andere Fische ab und erzeugen virtuelle Bilder, die es Fischen ermöglichen, effektiv zu schwimmen.